داوود و ابیجایل و مرگ نابال

نابال، زمین‌دار ثروتمند ناحیهٔ کَرمِل، درخواست آذوقهٔ داوود را با اهانت رد کرد؛ همسرش اَبیجایل بی‌خبر از او پیشواز رفت و از یک کشتار جلوگیری کرد، و نابال ده روز بعد مرد. داوود در آن هنگام با ششصد مرد در بیابان یهودا می‌گشت و سموئیل تازه درگذشته بود.

پشم‌چینی (gez) به همان اندازه که کار بود، جشن هم بود، با ولیمه و مهمان‌نوازی، و مردی ثروتمند در کَرمِل سه هزار گوسفند را پشم می‌چیند. نامش نابال است، که یعنی نادان، و تندخو و بدمعامله معرفی می‌شود، در حالی که همسرش اَبیجایل خردمند و زیبا وصف می‌شود.

مردان داوود نزدیک چوپانان او در بیابان اردو زده بودند و کاری به آنان نداشتند، و مردان خود نابال بعداً تأیید می‌کنند که آنان شب و روز، تمام مدتی که ما گله را نزدیکشان می‌چراندیم، دیواری گرد ما بودند. آنچه داوود می‌فرستد بخواهد سهم متعارف در یک ولیمه است، و درخواست مؤدبانه بیان شده و با این یادآوری همراه است که مردانش چیزی برنداشته‌اند.

رد آن تحقیرآمیز است: این داوود کیست؟ این پسر یَسّا کیست؟ این روزها بسیاری از خدمتکاران از اربابانشان جدا می‌شوند. چرا نان و آب و گوشتی را که برای پشم‌چینانم ذبح کرده‌ام بردارم و به مردانی بدهم که معلوم نیست از کجا آمده‌اند؟

پاسخ داوود این است که شمشیرش را می‌بندد و چهارصد مرد برمی‌دارد، و سوگندی که در راه می‌خورد این است که تا صبح یک مرد از خانوار نابال زنده نگذارد. پادشاه مسح‌شدهٔ اسرائیل می‌رود تا خانوار یک کشاورز را بر سر یک شام ردشده قتل‌عام کند.

خدمتکاری نزد اَبیجایل می‌رود و وضع را شرح می‌دهد. او الاغ‌ها را با دویست گِرده نان، دو مشک شراب، پنج گوسفند آمادهٔ پخت، غلهٔ برشته، صد قرص کشمش و دویست قرص انجیر فشرده بار می‌کند و بی‌آنکه به شوهرش بگوید به پیشوازش می‌رود.

سخنرانی او بلندترین سخن یک زن در سراسر این کتاب‌هاست و شاهکاری در مهار یک مرد خشمگین است. تقصیر را به گردن خودش می‌اندازد، شوهرش را با بازی با نامش کنار می‌گذارد، آذوقه را تحویل می‌دهد، و سپس استدلالی می‌آورد که او را متوقف می‌کند: وقتی خداوند هر چیز نیکویی را که وعده داده به انجام رساند و تو را بر اسرائیل فرمانروا کند، سرورم بار سنگین خون بی‌جهت یا انتقام‌گرفتن با دست خود را بر وجدانش نخواهد داشت. او دارد به پادشاهی آینده می‌گوید با چه چیزی باید زندگی کند.

داوود دقیقاً با همین عبارت‌ها می‌پذیرد: سپاس بر خداوند که تو را امروز به پیشواز من فرستاد. مبارک باشی به‌خاطر خردت و به‌خاطر اینکه امروز مرا از خون‌ریزی و از انتقام‌گرفتن با دست خودم بازداشتی.

او به خانه می‌رود و نابال را می‌بیند که ضیافتی مانند ضیافت پادشاهان برپا کرده و سخت مست است، و تا صبح چیزی نمی‌گوید. وقتی می‌گوید، دل نابال از کار می‌افتد و مانند سنگ می‌شود، و ده روز بعد می‌میرد.

داوود سپس دنبال او می‌فرستد و با او ازدواج می‌کند، که برای یک فراری گام اجتماعی قابل‌توجهی است و در قلمرو کالیبیان پیرامون حَبرون به او جایگاه می‌دهد، همان‌جا که چند سال بعد تاج بر سرش می‌گذارند. ازدواج با بیوهٔ یک زمین‌دار بزرگ در آن جهان یعنی رسیدن به شبکهٔ خویشاوندی و املاک او، و همین آن را به یک اقدام سیاسی بدل می‌کند نه یک انتخاب شخصی. کَرمِلی که پشم‌چینی در آن می‌گذرد کوه کَرمِل شمالی نیست؛ آبادی‌ای کوچک در کوهستان جنوبی یهودا، نزدیک مَعون، در همان ناحیه‌ای که دام‌داری بزرگ‌مقیاس در آن ممکن بود و امنیتش به همین گروه‌های مسلح بستگی داشت.