مشورت شائول با زن جن‌گیر در عین‌دور

شائول در آستانهٔ نبرد جِلبوعه، پس از آنکه از هیچ راهی پاسخی نگرفت، شبانه نزد زنی احضارکنندهٔ ارواح در عین‌دور رفت و خواست سموئیل را احضار کند. سموئیل مرده بود و خودِ شائول پیش‌تر احضارکنندگان ارواح را از کشور بیرون کرده بود.

سپاه فلسطینیان در شونیم صف بسته و نیروی شائول بر کوه جِلبوعه است، و وقتی اندازهٔ آنچه روبه‌روست را می‌بیند وحشت‌زده می‌شود و دلش پر از هراس می‌گردد.

از خداوند می‌پرسد و چیزی نمی‌گیرد، از هیچ‌یک از سه راه شناخته‌شده: نه با خواب، نه با اوریم، نه با نبیان. پادشاهی بی‌نبی، بی‌قرعهٔ کاهنی و بی‌خواب، مردی است که کل دستگاه هدایت برایش خاموش شده است.

پس به همراهانش می‌گوید برایش یک احضارکنندهٔ ارواح (ov) پیدا کنند. طعنه چند سطر پیش‌تر صریح بیان شده است: خودِ شائول احضارکنندگان ارواح و جن‌گیران را از کشور بیرون کرده بود، بر پایهٔ حکمی که مشورت با مردگان را جرمی مستوجب مرگ می‌شمرد.

یکی را در عین‌دور می‌یابند، آن‌سوی خطوط فلسطینیان، یعنی او باید شبانه از میان یا گرد یک سپاه دشمن بگذرد تا برسد. خود را ناشناس می‌کند و دو مرد با خود می‌برد.

زن نخست رد می‌کند و یادآور می‌شود که شائول احضارکنندگان ارواح و جن‌گیران را برچیده است و می‌پرسد آیا این دامی برای کشتن اوست. شائول به خداوند سوگند می‌خورد که مجازات نخواهد شد، که سوگند عجیبی است از مردی که در آستانهٔ شکستن همان حکم است.

آنچه در پی می‌آید مانند هیچ چیز دیگری در کتب عبری نیست، و دلیلش واکنش خودِ آن زن است. وقتی سموئیل را می‌بیند با تمام صدایش فریاد می‌زند، و بی‌درنگ مشتری‌اش را می‌شناسد: چرا مرا فریب دادی؟ تو شائولی. هر چیزی که انتظار داشت رخ دهد، این نبود.

نخستین سخنان سموئیل شکایت از برهم‌زدن آرامشش است، و هرآنچه پس از آن می‌گوید تکرار همان است که در زندگی گفته بود: خداوند از تو دور شده و دشمن تو گشته است. آنچه از راه من پیش‌بینی کرده بود انجام داده و پادشاهی را از دستت پاره کرده و به داوود داده است. چون از خداوند اطاعت نکردی و خشم شدید او را بر عمالیق اجرا نکردی، امروز این را بر سرت آورده است. سپس خبر تازه: فردا تو و پسرانت با من خواهید بود، و خداوند سپاه اسرائیل را هم به دست فلسطینیان خواهد داد.

شائول با تمام قد بر زمین می‌افتد، پر از ترس و بی‌رمق، چون تمام آن روز و شب چیزی نخورده بود.

آنچه سپس رخ می‌دهد به‌طور غیرمنتظره‌ای انسانی است. زنی که همین حالا از او سوءاستفاده شده و ترسانده شده، می‌بیند که او سخت به‌هم‌ریخته است، اصرار می‌کند چیزی بخورد، گوسالهٔ پرواری را که در خانه دارد می‌کشد، نان بی‌خمیرمایه می‌پزد، و برایش می‌آورد. او می‌خورد، برمی‌خیزد، و همان شب می‌رود.

اینکه آنچه او برخیزاند سموئیل بود، یا فریبی، یا چیزی که تنها برای همان یک بار اجازه یافت، از نخستین مفسران مسیحی به این سو مایهٔ اختلاف بوده، و بیشترین چیزی که می‌توان گفت این است که وحشت خودِ آن زن نشان می‌دهد کار در اختیار او نبود. عین‌دور هم در دامنهٔ شمالی همان دشت است، یعنی شائول برای رفتن و برگشتن باید در یک شب از کنار اردوی دشمن بگذرد؛ خطری که می‌پذیرد اندازهٔ ناامیدی‌اش را نشان می‌دهد. احضار مردگان در آن جهان رویه‌ای شناخته‌شده بود و در الواح بین‌النهرینی دستورنامه‌هایی برای آن مانده است؛ آنچه شریعت اسرائیل کرد ممنوع‌کردن یکسرهٔ آن بود، در کنار فال و ستاره‌بینی و پرسش از مردگان، و همان ممنوعیت را خودِ شائول اجرا کرده بود.