لشکرکشی جنوبی و ایستادن خورشید

ائتلافی از پنج پادشاه اموری به جبعون حمله کرد تا آن را به‌سبب پیمانش با اسرائیل تنبیه کند؛ یوشع شبانه راه پیمود تا به یاری آن برسد، و در قطعه‌ای که مفسران دیرزمانی بر سرش بحث کرده‌اند، خورشید و ماه ایستادند. جبعون چند روز پیش‌تر با فریب پیمان صلح گرفته بود و همین جدایی جنگ را راه انداخت.

پنج پادشاه اموری، به رهبری اَدونی‌صِدِق پادشاه اورشلیم، نه بر ضد اسرائیل بلکه بر ضد جبعون متحد می‌شوند، به‌خاطر صلح‌کردنش. نام آن پادشاه ساختی آشناست و با نام مِلکی‌صِدِق، همان کاهن‌پادشاه سالیم در روزگار ابراهیم، هم‌خانواده است؛ و نامه‌های اَمارنه نشان می‌دهند اورشلیم در همین سده‌ها شهر-دولتی کوچک با فرمانروایی بود که پیوسته از مصر نیرو می‌خواست. جبعونیان پیام فوری می‌فرستند و یوشع تمام شب از جِلجال راه می‌پیماید، کمابیش سی کیلومتر سربالایی، و پس از آن راهپیمایی اجباری سپیده‌دم حمله می‌کند.

ائتلاف می‌شکند و در سراشیبی بیت‌حورون تعقیب می‌شود، گذرگاهی تنگ و پرشیب که راه اصلی میان کوهستان و دشت ساحلی بود و به همین دلیل صحنهٔ چند نبرد دیگر هم شد؛ در 166 پیش از میلاد یهودای مکابی سپاه سلوکی را در همان گذرگاه شکست داد، و در سال 66 میلادی لشکر رومیِ کِستیوس گالوس در همان‌جا تار و مار شد. تگرگ‌های درشت بیش از آنچه اسرائیلیان با شمشیر می‌کشند، در راه می‌کشد.

سپس عجیب‌ترین سطرهای کل فتح می‌آید. یوشع در حضور اسرائیل با خداوند سخن می‌گوید و می‌گوید: ای خورشید، بر جبعون بایست، و تو ای ماه، بر درهٔ اَیَلون. خورشید ایستاد و ماه از حرکت بازماند تا آن ملت از دشمنانش انتقام گرفت، و خورشید در میانهٔ آسمان ایستاد و کمابیش یک روز کامل در غروب‌کردن تأخیر کرد.

این از اثری به نام کتاب یاشِر (sefer hayashar) نقل می‌شود، که دو بار در کتب عبری نام برده شده و باقی نمانده است، پس آنچه اینجا بازتولید می‌شود شعری از مجموعه‌ای کهن‌تر است.

سه خوانش رایج است. نخست آن را کش‌آمدن واقعی روشنایی روز می‌گیرد. دوم آن را پدیده‌ای نوری یا جوی می‌داند، با تگرگ و ابری که روشنایی غیرعادی ساخته است. سوم، که در دهه‌های اخیر با تفصیل استدلال شده، به این نکته اشاره می‌کند که فعل‌های عبری می‌توانند معنای بازایستادن از تابیدن بدهند نه بازایستادن از حرکت، که آن را به دعایی برای بس‌کردن آفتاب بر سر مردانی خسته بدل می‌کند، یا به اشاره‌ای به یک گرفتگی؛ یکی از همین پیشنهادها آن را به گرفتگی حلقوی خورشید در کنعان در سی‌ام اکتبر 1207 پیش از میلاد گره می‌زند. خوانش چهارم آن را شعر می‌خواند که کار شعر پیروزی را می‌کند، و یادآور می‌شود که نثر پیرامون، قابِ یک سرود نقل‌شده است.

هیچ‌یک کار را تمام نمی‌کند، و سرچشمهٔ شعری دلیل آن است. حبقوق بعدها همان تصویر ایستادن خورشید و ماه در مسکن‌های آسمانی‌شان را به کار می‌برد، در قطعه‌ای که بی‌تردید شعر است.

لشکرکشی‌ای که در پی می‌آید با کارآمدی بی‌رحمانه خلاصه می‌شود. پنج پادشاه در غاری در مَقیده پنهان یافته می‌شوند، تا پایان نبرد با سنگ در غار محبوس می‌مانند و سپس اعدام می‌شوند. شهر پس از شهر در کوهستان جنوبی گرفته می‌شود، و جملهٔ جمع‌بندی می‌گوید یوشع کل آن ناحیه را مطیع کرد، چون خداوند، خدای اسرائیل، برای اسرائیل جنگید.

آن جمع‌بندی در برابر فصل‌های آغازین کتاب داوران ناجور می‌نشیند، که از ناحیه‌های بزرگ فتح‌نشده و شهرهای کنعانی مقاوم برای نسل‌ها سخن می‌گویند. این دو را معمولاً چنین جمع می‌کنند که گزارش فتح پیروزی‌های قاطع در میدان را وصف می‌کند نه اشغال دائمی هر محل، و خلاصه‌های نظامی باستانی عموماً همین‌طور کار می‌کنند.