نجات لوط به دست ابرام

ابرام، که پس از جدایی از برادرزاده‌اش لوط در کوهستان حَبرون مانده بود و لوط در شهر سُدوم در دشت اردن ساکن شده بود، با نیرویی کوچک به دنبال ائتلافی از پادشاهان شرقی رفت که سُدوم را غارت کرده و لوط را با غنایم برده بودند.

این لشکرکشی از هر چیز دیگری در پیرامونش متفاوت گزارش شده است: نه پادشاه با نام، مسیر پیشروی، سال‌شمار و تلفات. چهار پادشاه شرقی عبارت‌اند از کِدُرلاعُمِر پادشاه عیلام، اَمرافِل پادشاه شِنعار، اَریوک پادشاه اِلاسار و تِدعال پادشاه گویئیم. عیلام شرق دجله بود و شِنعار جنوب بین‌النهرین. در برابر آنان پادشاهان سُدوم، عَموره، اَدمَه، صِبوئیم و بِلَع ایستاده‌اند. این پنج شهر دوازده سال زیر باج کِدُرلاعُمِر بودند، در سال سیزدهم شوریدند، و در سال چهاردهم او برای سرکوب شورش آمد. همین الگو، یعنی باج‌گزاری چندساله، شورش، و لشکرکشی کیفری در سال بعد، ساختار ثابت سالنامه‌های شاهان آشور و بابل است؛ باج معمولاً به‌صورت نقره و فلز و چوب و دام پرداخت می‌شد و امتناع از آن اعلام جنگ شمرده می‌شد.

مسیر لشکرکشی منسجم است: از شمال شرق به‌سوی جنوب در سمت شرقی اردن پیش می‌رود، تا خلیج عَقَبه می‌رسد و از راه نِگِب بازمی‌گردد، و در راه با اقوامی درگیر می‌شود که در جاهای دیگر کمابیش نامرئی‌اند: رِفائیان، زوزیان، اِمیان و حوریان. سه نام از این چهار در کتاب تثنیه هم می‌آیند، به‌عنوان ساکنان پیشین سرزمین‌هایی که بعدها موآبیان و عَمّونیان و اَدومیان در آن‌ها نشستند.

نبرد اصلی در درهٔ سِدّیم رخ می‌دهد که پر از چاه‌های قیر وصف شده، و دو تن از پادشاهان دشت هنگام گریز در همان چاه‌ها می‌افتند. قیر طبیعی در پیرامون دریای مرده از دیرباز پدید می‌آید و جمع‌آوری می‌شده است؛ تکه‌های بزرگ آن هنوز پس از زمین‌لرزه‌ها بر سطح آب دیده می‌شوند و از دوران باستان تا مصر صادر می‌شد، جایی که در مومیایی‌کردن به کار می‌رفت.

خبر را بازمانده‌ای به ابرام می‌رساند، که اینجا ابرامِ عبرانی خوانده می‌شود؛ نخستین کاربرد این واژه در سراسر کتاب مقدس. خاستگاه آن را با گروه‌هایی پیوند داده‌اند که در اسناد خاور نزدیک در اواخر عصر برنز هَبیرو (habiru) خوانده می‌شوند، اصطلاحی که بیشتر به آوارگان و بی‌زمینانِ حاشیهٔ دولت‌شهرها گفته می‌شد تا به یک قوم؛ نامه‌های اَمارنه بارها از تاخت‌وتاز آنان به شهرهای کنعان شکایت می‌کنند.

ابرام سیصد و هجده مرد آزمودهٔ زادهٔ خانوار خودش را گرد می‌آورد، رقمی که اندازهٔ تشکیلات او را نشان می‌دهد، و با هم‌پیمانانش تا دان در دورترین شمال، کمابیش دویست کیلومتر از حَبرون، آنان را دنبال می‌کند. دان همان تل‌القاضی در سرچشمه‌های اردن است، شهری که دروازهٔ خشتی طاق‌دار آن از دورهٔ برنز میانه هنوز برپاست. نیرویش را بخش می‌کند، شبانه حمله می‌برد و مهاجمان را تا آن‌سوی دمشق می‌راند؛ حملهٔ شبانه با نیروی کوچک بر اردوگاهی که با غنیمت و اسیر سنگین شده، تاکتیک شناخته‌شدهٔ آن جهان بود. همه‌چیز بازپس گرفته می‌شود: کالاها، لوط، زنان و دیگر اسیران.

جایگاه تاریخی این لشکرکشی روشن نشده است. هیچ‌یک از چهار پادشاه شرقی در اسناد بین‌النهرینی شناسایی نشده. در اواخر سدهٔ نوزدهم اَمرافِل را به‌گستردگی با حَمورابی بابلی یکی می‌دانستند و آن برابرنهاد کنار گذاشته شد، چون ریشهٔ آوایی دو نام با هم نمی‌خواند. در برابر آن، خودِ نام‌ها، به‌کاربردن نام‌های مکانی کهنه همراه با توضیح برای خوانندگان بعدی، و تصویر سیاسی ائتلافی شرقی که به شام می‌تازد، همگی با هزارهٔ دوم می‌خوانند نه با هزارهٔ نخست.

این لشکرکشی تصویر ابرام را هم عوض می‌کند. او تا اینجا دامداری بود که میان چاه‌ها جابه‌جا می‌شد؛ اینجا فرماندهی نیرویی مسلح است که ائتلافی را شکست می‌دهد.