نبوت عاموس علیه اسرائیل

عاموس، چوپان و انجیرکاری از تِقوع در یهودا، به پرستشگاه سلطنتی بیت‌ئیل در شمال رفت و رفاه آن دوره را با اتهام‌های حقوقی و اقتصادی هدف گرفت. سلطنت یربعام دوم در آن هنگام قلمرو را به بیشترین گستره‌اش رسانده بود.

عاموس چوپان و پرورندهٔ درختان انجیر وحشی (shiqmim) از تِقوع است، شهری در کوهستان یهودا حدود شانزده کیلومتری جنوب اورشلیم، و به شمال و به بیت‌ئیل می‌رود، که پرستشگاه سلطنتی آن پادشاهی دیگر است. آموزش نبوی ندیده و خودش هم همین را می‌گوید، و جمع‌بندی خودش از موقعیتش این است که از پی گله برداشته و فرستاده شد.

میوهٔ انجیر وحشی را باید چند روز پیش از رسیدن سوراخ یا خراش می‌دادند تا خوردنی شود، و آن کار فصلی و گرم در دره‌ها انجام می‌شد نه در کوهستانی که او در آن زندگی می‌کرد. او دارد خودش را مردی معرفی می‌کند که دو کار بی‌زرق‌وبرق در دو اقلیم می‌کرد و هیچ جایگاهی برای موعظه‌کردن در یک پرستشگاه سلطنتی نداشت.

تاریخ کارش با نشانه‌ای غیرعادی تثبیت شده: دو سال پیش از آن زلزله. سند دیگری از آن زلزله در دست نیست، هرچند لایهٔ ویرانی قابل توجهی در حاصور از حدود میانهٔ قرن هشتم ق.م. شاهد آن پیشنهاد شده، و نبی‌ای دو قرن بعد هنوز از گریختن از آن زلزله در روزگار عُزیا یاد می‌کند.

آغاز پیام او یک تلهٔ بلاغی است. بر دمشق داوری اعلام می‌کند، سپس بر غزه، سپس صور، سپس اَدوم و عَمّون و موآب، و به هر کدام جنایتی جنگی می‌چسباند: کوبیدن جِلعاد با چرخ‌های خرمن‌کوبی آهن‌دندانه، فروختن اجتماع‌های کامل به بردگی، دریدن شکم زنان باردار. جمعیتی اسرائیلی که بشنود بیگانه‌ای دشمنانش را یکی پس از دیگری محکوم می‌کند، با هر واژه‌اش موافق است. سپس یهودا را محکوم می‌کند. سپس، با همان قالب و مفصل‌تر، اسرائیل را.

اتهام‌های اسرائیل به معنای متعارف دینی نیستند. بی‌گناه را به نقره و نیازمند را به یک جفت کفش می‌فروشند. سر فقیران را مانند خاک زمین لگدمال می‌کنند. کنار هر مذبح بر جامه‌هایی می‌خوابند که به گرو گرفته‌اند، جامه‌هایی که شریعت بازگرداندنشان را پیش از غروب لازم کرده بود. در دادگاه از کسی که عدالت را نگه می‌دارد بیزارند و از کسی که راست می‌گوید نفرت دارند، رشوه می‌گیرند و در دروازه حق فقیران را می‌خورند.

رفاه واقعی است و خودش مسئله است. کسانی را وصف می‌کند که بر تخت‌های عاج‌نشان لم می‌دهند، برهٔ دست‌چین و گوسالهٔ پرواری می‌خورند و شراب را کاسه‌کاسه می‌نوشند، و برای ویرانی یوسف غصه نمی‌خورند. صدها قطعه روکش عاجی کنده‌کاری‌شده از همین دوره در سامره کاوش شده است.

دین هم پررونق است، و به همین سبب تیزترین قطعهٔ او دربارهٔ عبادت است نه بت‌پرستی: از جشن‌های دینی شما بیزارم و آن‌ها را خوار می‌شمارم. مجالستان برایم بوی گند می‌دهد. سر و صدای سرودهایتان را دور کنید. ولی بگذارید عدالت مانند رود جاری شود و راستی مانند جویباری که هرگز نمی‌خشکد.

کاهن بیت‌ئیل او را به اتهام توطئه به پادشاه گزارش می‌کند و می‌گوید به یهودا برگردد و نانش را همان‌جا دربیاورد.

عاموس نخستین نبی از انبیای کتاب‌دار است، یعنی نخستین کسی که سخنانش در قالب یک مجموعهٔ مکتوب مستقل نگه داشته شد، و از همین‌جا شکل تازه‌ای در تاریخ آن سرزمین آغاز می‌شود: پیش از او پیام‌های نبوی در دل روایت پادشاهان نقل می‌شد، و از او به بعد کتاب‌هایی به نام خود آنان می‌ماند.

جامهٔ گرو هم که به آن اشاره می‌کند یک نهاد حقوقی مشخص است. ردای بیرونی فقیر شب‌ها لحافش بود، و شریعت گرفتنش را به گرو تنها تا غروب اجازه می‌داد. سفال‌نبشته‌ای از یَونه‌یَم بر ساحل، از قرن هفتم ق.م.، شکایت یک دروگر است که سرکارگرش جامه‌اش را گرفته و پس نمی‌دهد، و همان یک شکایت نشان می‌دهد این تخلف در همان سال‌ها چیزی واقعی و رایج بود، نه نمونه‌ای فرضی که شریعت آن را برای احتیاط آورده باشد.