فریب و مرگ حنانیا و سفیره

مردی به نام حَنانیا همراه با همسرش سَفیره ملکی فروخت و با اطلاع کامل همسرش بخشی از پول را برای خودش نگه داشت و بقیه را آورد و پیش پای رسولان گذاشت؛ هر دو در فاصلهٔ سه ساعت مردند. آن جرم دقیق گفته می‌شود و نگه‌داشتن پول نیست.

حنانیا، چرا شیطان دلت را چنین پر کرده که به روح‌القدس دروغ گفته‌ای و بخشی از پول زمین را برای خودت نگه داشته‌ای؟ مگر پیش از فروش مال تو نبود؟ و پس از فروش، مگر آن پول در اختیار تو نبود؟ چه چیزی تو را به فکر چنین کاری انداخت؟ تو نه فقط به آدم‌ها که به خدا دروغ گفته‌ای.

هیچ‌کس موظف به فروختن چیزی نبود، و هیچ‌کس که می‌فروخت موظف نبود تمام بها را تحویل دهد. آنچه محکوم می‌شود یک نمایش است: آوردن بخشی و گذاشتن اینکه همه باور کنند تمامش است، در جماعتی که چنین بخشش‌هایی در آن علنی انجام می‌شد و آبرو دنبالش می‌آمد.

وقتی حنانیا این را شنید، افتاد و مرد. ترسی بزرگ همهٔ شنوندگان را گرفت. جوانان جلو آمدند، بدنش را پیچیدند و بیرون بردند و دفن کردند.

حدود سه ساعت بعد همسرش وارد می‌شود، بی‌خبر از آنچه رخ داده. پطرس پرسشی پیش رویش می‌گذارد که راهی برایش باز می‌کند: بهایی که تو و حنانیا برای آن زمین گرفتید همین بود؟ بله، می‌گوید، همین بود.

چطور هم‌دست شدید تا روح خداوند را بیازمایید؟ گوش کن! پاهای مردانی که شوهرت را دفن کردند دم در است، و تو را هم بیرون خواهند برد.

در همان لحظه پیش پای او می‌افتد و می‌میرد.

فعلی که «نگه داشت» ترجمه می‌شود همان است که در ترجمهٔ یونانی عهد عتیق دربارهٔ عَخان (akhan) به کار می‌رود، که از غنیمت اریحا که وقف خدا شده بود برداشت و زیر خیمه‌اش پنهان کرد، و دزدی‌اش شکست را بر سر تمام لشکر آورد. آن تناظر عمدی است: جماعتی در آغاز کارش، عملی از تصاحب خصوصی، و مجازاتی که تا وقتی زمانش سنجیده نشود نامتناسب به نظر می‌رسد.

ترسی بزرگ تمام کلیسا و همهٔ کسانی را گرفت که خبرش را شنیدند.

از دشوارترین ماجراهای عهد جدید می‌ماند، و هیچ‌چیز در نقلش بابتش عذر نمی‌آورد.

اینکه آن مرگ‌ها در قالب داوری وصف می‌شوند یا صرفاً در قالب آنچه رخ داد تمایز ظریفی است و به احتمال قوی واقعی. پطرس هیچ‌کدام از آن دو مرگ را از پیش اعلام نمی‌کند؛ به حنانیا می‌گوید چه کرده و آن مرد فرو می‌ریزد. به سفیره می‌گوید مردان دم در ایستاده‌اند و بیرونش خواهند برد، که یک پیش‌بینی است و سه ساعت پس از خاکسپاری شوهرش پیش‌بینی دشواری نیست.

اثرش بر جماعت در چهار جمله دو بار گفته می‌شود، و هر دو بار واژه ترس است.

آن ملک کمابیش بی‌تردید زمین بود، و مبالغی که در گزارش‌های پیرامون در کار است به‌قدری بزرگ بود که جماعتی را مدتی سرپا نگه دارد، و به همین سبب اظهار نادرست به بیش از آبروی آن زن و شوهر مربوط می‌شد.

آنچه ماجرا را برای خوانندهٔ امروزی سخت‌تر می‌کند شتاب آن است. هیچ محاکمه‌ای، هیچ فرصتی برای اصلاح، و هیچ فاصله‌ای میان اتهام و مرگ. متن هم چنین فاصله‌ای نمی‌سازد: در چهار جمله فروش، دروغ، مرگ و خاکسپاری را می‌گذراند، و همان تندی روایت است که خواننده را وامی‌دارد بایستد.

جوانانی هم که بدن‌ها را می‌برند بی‌نام‌اند و کارشان بی‌توضیح می‌آید. خاکسپاری در همان روز الزام شریعت بود و در آن گرما ضرورت عملی، پس آنچه انجام می‌دهند کار متعارف هر مرگی در آن شهر است. آنچه غیرمتعارف است این است که سه ساعت بعد دوباره لازم می‌شود.

و پیوند با عَخان هم بی‌واسطه از یک واژه می‌آید. آن ماجرا در کتاب یوشع درست در آغاز ورود به سرزمین موعود می‌افتد، و آنچه در آن سنجیده می‌شود این است که آیا آن قوم تازه می‌تواند مرزی را که برای خودش گذاشته جدی بگیرد. کاربرد همان فعل، آن دو آغاز را کنار هم می‌گذارد.