نشانه‌های بسیار رسولان و ترس و احترام فزاینده

رسولان نشانه‌ها و شگفتی‌های بسیاری میان مردم انجام دادند، و جایگاه آن جماعت در شهر به شیوه‌ای متناقض درآمد که ارزش صریح گفتن دارد؛ همه در رواق سلیمان گرد می‌آمدند و کسی جرئت نمی‌کرد به آنان بپیوندد، با آنکه مردم بسیار محترمشان می‌داشتند.

با این حال، مردان و زنان بیشتر و بیشتری به خداوند ایمان می‌آوردند و به شمارشان افزوده می‌شدند.

سه چیز با هم: تحسین عمومی، بی‌میلی به نزدیک‌شدن بیش از حد، و رشد پیوسته. جنبشی که چیزی مانند مرگ حنانیا و سفیره در آن به دانش همگانی بدل شده باشد دقیقاً همین شکل را دارد.

سپس آن جزئیاتی که بیشترین بحث را ساخته. مردم بیماران را به کوچه‌ها می‌آوردند و بر تخت و حصیر می‌خواباندند تا دست‌کم سایهٔ (skia) پطرس هنگام گذشتن بر برخی‌شان بیفتد.

دربارهٔ اینکه آن سایه کاری کرد یا نه چیزی در دست نیست. آنچه وصف می‌شود این است که جمعیت چه باور داشت و چه کرد، و خلاصه‌ای که در پی می‌آید تنها می‌گوید همه شفا یافتند.

آن تمایز اهمیت دارد، چون رفتار مشابهی پیرامون پولس ثبت شده، جایی که دستمال‌ها و پیش‌بندهایی که به او خورده بود نزد بیماران برده می‌شد، و آنجا نتیجه گفته می‌شود. سنت مسیحی این مطالب را به جهت‌های بسیار متفاوتی برده: برخی سنت‌ها تمام رویهٔ اشیای متبرک را بر آن ساختند، برخی آن را وصف شور مردمی خوانده‌اند نه تأیید آن.

جمعیت‌ها از شهرهای پیرامون اورشلیم هم گرد می‌آمدند و بیماران و کسانی را که ارواح ناپاک آزارشان می‌داد می‌آوردند، و همه شفا می‌یافتند.

دو چیز دربارهٔ جغرافیا ارزش توجه دارد. آن جنبش هنوز به اورشلیم و حومهٔ بی‌واسطه‌اش محدود است، که همان‌جایی است که آن مأموریت گفته بود آغاز می‌شود. و حالا مردم را از بیرون به درون می‌کشد، که همان چیزی است که مقامات را دوباره به حرکت وامی‌دارد.

کاهن اعظم و همهٔ همراهانش که از حزب صدوقیان بودند از حسد پر شدند. واژه‌ای که به کار می‌رود غیرتی را وصف می‌کند که به کینه بدل شده، و واکنش معمولی آدم‌هایی است که می‌بینند حیاط خودشان از مردمی پر می‌شود که به کس دیگری گوش می‌دهند.

رسولان را بازداشت می‌کنند و به زندان عمومی می‌اندازند، و همان بازداشت رویارویی بعدی را تولید می‌کند.

تعبیری که «بسیار محترم» ترجمه می‌شود اعتبار عمومی را وصف می‌کند، و بی‌میلی به پیوستن با فعلی گفته می‌شود به معنای جرئت‌کردن. مردم از فاصله تحسینشان می‌کردند و مراقب بودند زیادی نزدیک نشوند، که جایگاهی اجتماعی و شناختنی است نه یک تناقض.

رواق سلیمان در جای محل گردهمایی همان رواقی است که پطرس پس از شفای دروازه در آن موعظه کرد، و همان‌جا که عیسی در عید تقدیس راه می‌رفت. آن جنبش هنوز در ملأ عام، درون محوطهٔ معبد، و در چشمگیرترین جای در دسترس گرد می‌آید.

تعبیر «تمام کلیسا» اینجا برای نخستین بار در قالب وصف یک پیکر واحد می‌آید نه یک گردهمایی، و ظرف چند سال همان واژه دربارهٔ جماعت‌هایی در شهرهایی به فاصلهٔ صدها کیلومتر به کار می‌رود.

خوابیدن بیمار در کوچه هم رفتاری است که در جهان باستان جای دیگری هم دیده می‌شود. زائران معبدهای شفا در یونان شب را در محوطه می‌خوابیدند به امید رؤیایی درمانگر، و کتیبه‌های به‌جامانده از اپیداوروس شرح شفاهای ادعایی را می‌دهند. آنچه در آن کوچه‌های اورشلیم رخ می‌دهد پس در قالب رفتار جمعی چیز غریبی نیست؛ غریب آن است که هدفش نه یک معبد که سایهٔ یک ماهیگیر است.

و حسدی که به صدوقیان نسبت داده می‌شود انگیزه‌ای عملی هم داشت. رواق شرقی بخشی از همان مجموعه‌ای بود که کهانت اداره‌اش می‌کرد و درآمدش را می‌گرفت، و جمعیتی که هر روز آنجا برای شنیدن کسی دیگر می‌ایستاد، در ملک آنان می‌ایستاد. آنچه به آن اعتراض می‌شود هم آموزه است و هم تصرف فضا.