جنگ داوود با عمون و ارام

جنگ با عَمّون پس از اهانت به هیئت تسلیت داوود آغاز شد و به درگیری با دولت‌های اَرامی کشیده شد؛ اسرائیل هر دو را شکست داد و پایتخت عَمّون را محاصره کرد. داوود تا آن هنگام فلسطینیان و موآب و اَدوم را از پا انداخته و امپراتوری کوچکی ساخته بود.

جنگ با یک مأموریت دیپلماتیک و یک توهین شروع می‌شود. ناحاش پادشاه عَمّون می‌میرد، و داوود هیئتی می‌فرستد تا به پسرش حانون تسلیت بگوید، با این جمله که با او نیکی خواهد کرد چنان‌که پدرش با من نیکی کرد. اینکه آن نیکی چه بود در دست نیست؛ همان ناحاش در آغاز سلطنت شائول یابیش‌جِلعاد را محاصره کرده بود، و باید در سال‌هایی که هر دو دشمن شائول بودند چیزی میان او و داوود گذشته باشد.

مشاوران حانون قانعش می‌کنند که آن هیئت گروه شناسایی است. فرستادگان را می‌گیرد، نیمی از ریش (zaqan) هر مرد را می‌تراشد، جامه‌هایشان را از باسن قطع می‌کند و آنان را روانه می‌کند.

در جامعه‌ای که ریش نشانهٔ جایگاه یک مرد بالغ بود، آن یک تحقیر حساب‌شده است که برای دیده‌شدن طراحی شده. داوود به آنان می‌گوید در اریحا بمانند تا ریش آنان دوباره بلند شود، که در میانهٔ یک فاجعهٔ دیپلماتیک نشانهٔ کوچکی از ملاحظه است.

عَمّونیان می‌فهمند چه کرده‌اند و بیست هزار پیادهٔ اَرامی از بیت‌رِحوب و صوبَه اجیر می‌کنند، همراه با پادشاه مَعَکه و مردانی از طوب. یوآب که می‌رسد خود را میان دو صف می‌بیند، عَمّونیان بر دروازهٔ شهر و اَرامیان در دشت باز.

پاسخ او بهترین نمونهٔ فرماندهی میدان در سراسر این کتاب‌هاست. سپاه را تقسیم می‌کند، بهترین نیروها را خودش در برابر اَرامیان می‌برد، بقیه را به برادرش اَبیشای می‌سپارد تا با عَمّونیان روبه‌رو شود، و ترتیب پشتیبانی متقابل می‌گذارد: اگر اَرامیان بر من چیره شدند تو به کمکم بیا؛ اگر عَمّونیان بر تو چیره شدند من به کمک تو می‌آیم. سپس جمله‌ای می‌گوید که از خود آن نبرد عمر بیشتری کرده است: قوی باش، و بگذار دلیرانه برای قوم خود و شهرهای خدای خود بجنگیم. خداوند آنچه را در نظرش نیکوست انجام خواهد داد.

اَرامیان می‌شکنند، عَمّونیان که می‌بینند به شهر عقب می‌نشینند، و یوآب به خانه برمی‌گردد.

هَدَدعِزِر سپس اَرامیانی را از آن‌سوی فرات می‌آورد، و این بار داوود خودش به میدان می‌رود و چنان شکستشان می‌دهد که پادشاهان دست‌نشاندهٔ اَرامی با اسرائیل صلح می‌کنند و باج‌گزار می‌شوند و دیگر به عَمّون کمک نمی‌کنند.

محاصرهٔ رَبّه به دست یوآب با نمایشی سیاسی تمام می‌شود که ارزش توجه دارد. وقتی شهر در آستانهٔ سقوط است، دنبال داوود می‌فرستد تا بیاید و فرماندهی حملهٔ نهایی را بگیرد، تا آن شهر به نام پادشاه خوانده شود نه به نام خودش. فرمانده‌ای که کل کارنامه‌اش را صرف گرفتن قدرت با زور کرده، اعتبار یک فتح را رد می‌کند، و آن درخواست را هم می‌توان وفاداری خواند و هم امتناعی حساب‌شده از اینکه بر پادشاهی که کاخ را ترک نکرده سایه بیندازد.

هیئت تسلیت هم در آن جهان یک نهاد دیپلماتیک بود: مرگ یک پادشاه لحظه‌ای بود که پیمان‌های میان دو دربار از نو تأیید یا فسخ می‌شد، و فرستادن نماینده یعنی پیشنهاد ادامهٔ همان پیمان. بدرفتاری با فرستادگان هم در همه‌جا اعلان جنگ شمرده می‌شد، و به همین سبب عَمّونیان بی‌درنگ دنبال مزدور می‌روند.

بهار بعد سپاه برای محاصرهٔ پایتخت عَمّون بیرون می‌رود و پادشاه در اورشلیم می‌ماند. همان یک جمله زمینهٔ هرآنچه در پی می‌آید است. رَبّه، همان شهری که محاصره می‌شود، امروز زیر عَمّان است، و چشمهٔ یَبوق و دژ بالای آن همان چیزهایی‌اند که یوآب می‌گوید بخش آبی شهر را گرفته است.