مرگ سلیمان

چهل سال سلطنت در اورشلیم بر کل اسرائیل، و سپس مرگ و خاک‌سپاری در شهر داوود، و جانشینی پسرش رحبعام. قلمرو در آن هنگام از فرات تا مرز مصر می‌رسید و کشور بر کار اجباری و نظام تدارکاتی ناحیه‌ای می‌چرخید.

تاریخ آن، حوالی 931 یا 930 ق.م.، یکی از استوارترین نقاط ثابت کل گاه‌شماری عهد عتیق است، و دلیلش ارزش شرح دارد، چون کمتر چیزی در این دوره را می‌توان چنین نزدیک تاریخ‌گذاری کرد.

پنج سال پس از آغاز سلطنت رحبعام، فرعون شیشق به اورشلیم می‌تازد و گنجینه‌های معبد و کاخ را می‌برد، از جمله سپرهای طلایی که سلیمان ساخته بود و رحبعام آن‌ها را با سپرهای برنزی جایگزین می‌کند. آن فرعون عموماً با شوشِنق یکم شناخته می‌شود، بنیان‌گذار سلسلهٔ بیست و دوم، که لشکرکشی‌اش به شام بر نقش‌برجسته‌ای بر دیوار بیرونی معبد آمون در کرنک ثبت شده و بیش از صد و پنجاه نام شهر تسخیرشده را فهرست می‌کند. گاه‌شماری مصری آن لشکرکشی را در میانهٔ دههٔ 920 ق.م. می‌نشاند. پنج سال به عقب، جدایی پادشاهی و در نتیجه پایان سلطنت سلیمان را در 931 یا 930 می‌گذارد.

هر تاریخ دیگری در دوران پادشاهی دونیم‌شده به همان مهار و به مشتی هم‌زمانی متأخرتر با سالنامه‌های آشوری آویزان است، و به همین سبب است که سلطنت‌ها از این نقطه به بعد با سال واقعی داده می‌شوند در حالی که هرچه پیش از داوود است در بهترین حالت تقریبی است.

ارزیابی سلطنت او در چیدمان خود مطالب گذاشته شده است. نیمهٔ نخست حکمت است و معبد و آوازهٔ بین‌المللی و صلح. نیمهٔ دوم همسران بیگانه است و بلندی‌های تپهٔ روبه‌روی شهر و سه دشمن برانگیخته و نبی‌ای که ده تکه از ردایی پاره‌شده را به دست یک سرکارگر بیگاری می‌دهد. هر دو نیمه یک مرد و یک دورهٔ چهل‌ساله‌اند.

آنچه برای پسرش می‌ماند یک دولت کارآمد با یک عیب ساختاری جدی است. دستگاه اداری بر کار اجباری و نظام تدارکاتی‌ای می‌چرخد که بارش بر قبایل شمالی است، سپاه ارابه‌محور و پرخرج است، و برنامهٔ ساختمانی عظیم بوده. او در جایی از سلطنتش بیست شهر در جلیل را هم برای تسویهٔ بدهی به پادشاه صور واگذار کرده بود، و حیرام از آن‌ها خوشش نیامد.

یادداشتی در پایان از منبع نویسندگان نام می‌برد: کتاب وقایع سلیمان (sefer divrei Shlomo). چند مجموعهٔ این‌چنینی در سراسر تاریخ پادشاهان نقل شده‌اند و هیچ‌کدام برجای نمانده است. همین ارجاع‌ها نشان می‌دهد نویسندگان با بایگانی درباری کار می‌کردند و خواننده را به آن ارجاع می‌دادند.

آن لشکرکشی مصری رد مادی هم برجای گذاشته است. هیئت باستان‌شناسی دانشگاه شیکاگو در کاوش مِجِدّو در دههٔ 1920 پاره‌ای از یک ستون یادبود پیروزی شوشِنق یکم را در همان محوطه یافت، که نشان می‌دهد سپاه مصر تا دشت یزرعیل بالا رفته و در شهرهای فتح‌شده سنگ‌نبشتهٔ رسمی برپا کرده است. فهرست کرنک هم شهرهایی را در قلمرو شمالی و در نِگِب نام می‌برد نه فقط در یهودا، پس آن حمله بر هر دو پادشاهی تازه‌زاده فرود آمد.

چهل سال همان طول سلطنتی است که برای داوود و برای شائول هم داده شده، و رقم گرد متعارف یک نسل کامل در این کتاب‌هاست، که آن را عددی به‌درد‌بخور می‌کند نه دقیق.

آنچه برجای گذاشت دولتی بود با سپاه حرفه‌ای، ناوگانی که از خلیج عقبه کار می‌کرد، شهرهای بارودار در حاصور و مِجِدّو و جِزِر، و نظام مالیاتی‌ای که همهٔ این‌ها را ممکن کرده بود. کاوش در هر سه محوطه دروازه‌های عظیمی با طرحی بسیار مشابه بیرون داده، و اینکه به سلطنت او تعلق دارند یا به قرن پس از او، یکی از تندترین دعواهای باستان‌شناسی منطقه است.

ظرف چند هفته پس از خاک‌سپاری، پادشاهی دونیم شد و دیگر هرگز یکی نشد.