شفای مردی نابینا در بیت‌صیدا

مردی نابینا را در بیت‌صیدا نزد عیسی آوردند و او دستش را گرفت و بیرون دهکده برد، بر چشمانش آب دهان زد و دست گذاشت؛ شفا در دو مرحله انجام شد، که تنها نمونهٔ چنین چیزی در اناجیل است. جمعیت آن روزها او را رها نمی‌کردند.

بیت‌صیدا (beit tsayada) یعنی خانهٔ صید، و آبادی‌ای ماهیگیری در گوشهٔ شمال شرقی دریاچه نزدیک محل ورود اردن به آن بود. فیلیپ تِترارک آن را در قالب یک شهر بازسازی کرده و به نام یکی از اعضای خانوادهٔ امپراتوری یولیاس نامیده بود، و جای دیگری در فهرست شهرهایی می‌آید که نکوهیده شدند چون این‌همه دیدند و این‌قدر کم عوض شدند.

نخست آن مرد را دست می‌گیرد و بیرون دهکده می‌برد، که همان الگوی به‌کاررفته با مرد کر در دِکاپولیس را تکرار می‌کند و همان اثر را دارد: نه جمعیتی، نه تماشاگری، دیداری خصوصی با مردی که نمی‌تواند کسانی را که دورش هستند ببیند.

سپس بر چشمان او آب دهان می‌زند و دستانش را بر او می‌گذارد، و پرسشی می‌کند که هیچ‌جای دیگری نمی‌کند: چیزی می‌بینی؟

پاسخ یکی از زنده‌ترین جمله‌های اناجیل است. آدم‌ها را می‌بینم؛ مانند درخت‌هایی‌اند که راه می‌روند.

آن پاسخ دلالتی دارد که اغلب از قلم می‌افتد. مردی که شکل‌ها را درخت وصف می‌کند درخت دیده است، پس از تولد نابینا نبوده؛ بینایی‌ای را که زمانی داشته از دست داده و واژگانش را برای وصف آنچه اکنون نیمه‌می‌بیند نگه داشته است.

سپس لمس دومی بر چشم‌ها، و چشمانش باز شد، بینایی‌اش بازگشت و همه‌چیز را به روشنی دید. یونانی سه فعل پشت سر هم به کار می‌برد و آخری‌شان دیدن از فاصله را وصف می‌کند.

او را با این دستور که وارد دهکده نشود به خانه می‌فرستد.

اینکه چرا این یکی دو تلاش لازم داشت مدت‌هاست خوانندگان را آزار می‌دهد، و پاسخ صادقانه این است که کسی نمی‌داند. آنچه می‌شود مشاهده کرد جای آن در توالی است. بی‌درنگ پیش از آن، از شاگردان پرسیده می‌شود آیا چشم دارند و نمی‌بینند. بی‌درنگ پس از آن، پطرس او را درست مسیح می‌شناسد و سپس ظرف چند جمله معنایش را چنان بد می‌فهمد که با تندترین تعبیرهای اناجیل سرزنش می‌شود. مردی که می‌بیند ولی هنوز نه به روشنی، و سپس کامل می‌بیند، دقیقاً میان آن دو صحنه گذاشته شده.

خود بیت‌صیدا هم بر سر مکانش اختلاف هست. دو نامزد نزدیک گوشهٔ شمال شرقی دریاچه‌اند: اِت‌تِل، تپه‌ای حدود دو کیلومتر داخل خشکی که دروازه‌ای بزرگ از عصر آهن و بناهایی از دورهٔ روم در آن کاوش شده، و اِل‌عَرَج، نزدیک‌تر به خط ساحلی امروزی، که آبادی‌ای از قرن یکم و بعدها کلیسایی بیزانسی در آن پیدا شده. خط ساحلی بر اثر رسوب‌گذاری بسیار جابه‌جا شده، و به همین سبب است که یک شهر ماهیگیری اکنون فاصله‌ای با آب دارد.

شفای دومرحله‌ای هم در هیچ‌یک از گزارش‌های دیگر تکرار نمی‌شود، و همین یگانگی است که آن را نگه داشته: نویسنده‌ای که می‌خواست تصویری بی‌نقص بسازد، صحنه‌ای را که در آن یک تلاش کافی نیست حذف می‌کرد. آنچه در عوض ثبت شده پرسشی است که در میانه پرسیده می‌شود و پاسخ ناقصی که می‌گیرد.

پرسیدن «چیزی می‌بینی؟» هم در کار یک پزشک آن دوره کار متعارفی بود. نوشته‌های پزشکی یونانی معاینهٔ گام‌به‌گام و پرسش از بیمار میان مراحل درمان را شرح می‌دهند، و آنچه اینجا وصف می‌شود از بیرون دقیقاً همان شکل را دارد.

هر کدام درست باشد، سرنوشت آن شهر تردیدی ندارد. در قرن یکم جمعیت داشت و در قرن چهارم هیچ، و نکوهشی که از آن ثبت شده در کنار نکوهش خورَزین و کفرناحوم می‌ایستد، که هر سه با هم چند دقیقه پیاده فاصله دارند.