سلطنت یهوآش اسرائیل و آغاز بازیابی

یهوآش شانزده سال بر اسرائیل فرمان راند، سه بار اَرام را شکست داد و شهرهای ازدست‌رفتهٔ پدرش را پس گرفت، و در جنگی که خودش نخواسته بود اورشلیم را گشود. پدرش یهواخاز کشور را با پنجاه سوار و ده ارابه به او سپرده بود.

صحنه‌ای که او را تعریف می‌کند یک بستر مرگ است. اِلیشَع که از زمان اَخاب فعال بوده و اکنون در حال مرگ است، پادشاه را بر بالینش می‌بیند، و پادشاه بر او می‌گرید و همان واژه‌ها را می‌گوید که خود اِلیشَع هنگام برداشته‌شدن ایلیا فریاد کرده بود: ای پدر من، ای پدر من، ارابه‌ها و سواران اسرائیل. پادشاهی از شمال، که کل سلسله‌اش بد ارزیابی شده، بر بالین نبی‌ای می‌گرید که بنیان‌گذار همان سلسله را مسح کرده بود.

آنچه در پی می‌آید یک نمایش نبوی با نیش است. اِلیشَع می‌گوید کمان و تیرها را بردار، دست‌های خودش را روی دست‌های پادشاه می‌گذارد، پنجرهٔ شرقی را باز می‌کند و می‌گوید بینداز، و آن را تیر پیروزی خداوند بر اَرام می‌خواند. سپس می‌گوید تیرها را بردار و بر زمین بزن. سه بار می‌زند و می‌ایستد.

اِلیشَع خشمگین می‌شود. باید پنج یا شش بار می‌زدی؛ آن‌گاه اَرام را شکست می‌دادی و یکسره نابودش می‌کردی. ولی حالا فقط سه بار شکستش خواهی داد.

هیچ چیز توضیح نمی‌دهد چرا سه بار کافی نبود، و نکته این به نظر می‌رسد که پادشاه وقتی ایستاد که به‌اندازهٔ اجرای دستور کار کرده بود، نه اینکه ادامه دهد تا به او بگویند بس است. مردی که یک وعدهٔ بی‌سقف در دستش گذاشته‌اند، به کمترین حرکت ممکن بسنده می‌کند.

سه بار اَرام را شکست می‌دهد و شهرهایی را که پدرش باخته بود پس می‌گیرد، و نه بیشتر.

یک ماجرای دیگر هم به سلطنت او تعلق دارد و آخرین چیزی است که از اِلیشَع ثبت شده. پس از مرگ و خاک‌سپاری آن نبی، پیکری را در فصل شبیخون‌ها با شتاب به خاک می‌سپارند، و وقتی به استخوان‌های اِلیشَع می‌خورد، آن مرد زنده می‌شود و می‌ایستد. هیچ نتیجه‌ای از آن گرفته نمی‌شود؛ دو جمله می‌گیرد و یادداشت پایانی یک کارنامهٔ پنجاه‌ساله است.

او با یهودا هم می‌جنگد و قاطع می‌برد. امصیای یهودا که تازه بر اَدوم پیروز شده، او را به رویارویی می‌خواند، و پاسخ یک مَثَل (mashal) است از همان گونه که در شمال دو قرن به کار می‌رفت. خاربنی در لبنان برای سروی در لبنان پیام فرستاد و دختر او را برای پسر خود به زنی خواست، و جانوری وحشی از راه رسید و خاربن را زیر پا لگدمال کرد. پندش این است که در خانه‌ات بمان و از پیروزی‌ات لذت ببر، و می‌پرسد چرا دنبال دردسر می‌گردی.

امصیا پافشاری می‌کند. سپاهیان در بیت‌شمس رودررو می‌شوند، یهودا در هم می‌شکند، پادشاه اسیر می‌شود، و یهوآش به‌سوی اورشلیم می‌راند و حدود دویست متر از دیوار شهر را، از دروازهٔ اِفرایم تا دروازهٔ گوشه، فرومی‌ریزد. طلا و نقره و اشیای معبد و خزانه‌های کاخ را با گروگان‌ها برمی‌دارد و به سامره بازمی‌گردد.

بیت‌شمس که نبرد در آن رخ داد بر لبهٔ درهٔ سورِق نشسته بود، همان گذرگاه طبیعی‌ای که از دشت ساحلی به کوهستان یهودا بالا می‌آید، و شهری مرزی بود که قرن‌ها دست به دست شد. و آن دویست متر دیوار که فرومی‌ریزد اتفاقی انتخاب نشده: ضلع شمالی و شمال غربی اورشلیم تنها سویی است که پرتگاه طبیعی ندارد و هر مهاجمی از همان‌جا وارد می‌شود، و بازکردن رخنه در همان نقطه یعنی شهر تا وقتی دیوار ترمیم نشود بی‌دفاع است.

این تنها باری در دو قرن است که سپاهی اسرائیلی اورشلیم را می‌گیرد، و به این سبب رخ می‌دهد که پادشاهی جنوبی که تازه یک جنگ برده بود، دنبال جنگ دیگری رفت.