دعای کاهن اعظمِ عیسی

عیسی سر به سوی آسمان بلند کرد و با صدای بلند دعا کرد در حالی که یازده نفر گوش می‌دادند، و این درازترین دعای اوست که کسی ثبت کرده؛ سه حرکت دارد، برای خودش، برای آن یازده نفر، و برای کسانی که بعدها ایمان می‌آورند. دعاکردن با چشمان بالا گرفته نه پایین حالت معمول یهودی بود، ایستاده و رو به بالا، و همین یعنی شاگردان می‌توانستند در آن حال چهره‌اش را ببینند.

ترتیب آن سه حرکت چیزی دربارهٔ آنچه آن شب برایش اهمیت داشت می‌گوید.

نخست دربارهٔ خودش دعا می‌کند، و کوتاه: پدر، آن ساعت رسیده است. پسرت را جلال ده تا پسرت تو را جلال دهد. آن ساعت (hōra) تعبیری است که در سراسر این گزارش جاری بوده، نخست در قالب چیزی که هنوز نرسیده، و حالا در قالب چیزی که رسیده.

سپس برای آن یازده نفر دعا می‌کند، و به تفصیل. می‌خواهد که به نام پدر حفظ شوند، تا یکی باشند چنان‌که ما یکی هستیم. می‌گوید آنان را در امان نگه داشته و هیچ‌یک گم نشده جز آن یکی که به هلاکت سپرده شده. نمی‌خواهد که از جهان برداشته شوند بلکه می‌خواهد از آن شریر محفوظ بمانند. و چیزی دربارهٔ جایگاهشان می‌گوید که پس از آن وصف همیشگی زندگی مسیحی می‌شود: آنان از این جهان نیستند چنان‌که من از آن نیستم، و با این حال به درون آن فرستاده می‌شوند.

آنان را در راستی تقدیس کن؛ کلام تو راستی است.

حرکت سوم دایره را گشاد می‌کند. دعای من تنها برای اینان نیست. برای کسانی هم دعا می‌کنم که با پیام آنان به من ایمان می‌آورند، تا همه یکی باشند، ای پدر، چنان‌که تو در منی و من در تو.

هدفی که برای آن یگانگی گفته می‌شود آسایش یا کارآمدی نیست. دلیل است: تا جهان باور کند که تو مرا فرستاده‌ای.

آن جمله چهارصد سال است در هر بحث جدی دربارهٔ تفرقهٔ مسیحی نقل شده، معمولاً از سوی کسانی که در دو سوی یکی از آن‌ها ایستاده‌اند. هر کار دیگری هم که بکند، شکاف‌های میان کلیساها را به موضوعی بدل می‌کند که خود آن دعا آن را برای بیرونی‌ها دیدنی و پیامددار می‌شمارد.

دعای کاهن اعظم خوانده می‌شود به سبب کاری که در آن می‌کند. کاهن اعظم سالی یک بار با نام قبیله‌ها بر سینه‌پوشش به قدس می‌رفت و برای قوم کفاره می‌کرد. این مردی است در آستانهٔ بازداشت، که برای مردمی که پشت سر می‌گذارد دعا می‌کند، ساعتی پیش از انجام کاری که خودش آن را انجام‌شده از سوی آنان وصف می‌کند.

این دعا آخرین چیزی است که پیش از گذشتن از درهٔ قدرون به سوی باغ زیتون ثبت شده.

زبانش دربارهٔ در جهان بودن و از جهان نبودن کمابیش به یک اندازه برای توجیه کناره‌گیری و برای توجیه درگیرشدن به کار رفته. آنچه خود دعا می‌خواهد برداشته‌شدن نیست بلکه حفاظت در حال فرستاده‌شدن است.

هیچ‌چیز در آن دعا نشان نمی‌دهد شنیده‌شدنش تصادفی بوده. با صدای بلند، در حضور آنان و دربارهٔ آنان دعا می‌کند، که راهی است برای گفتن چیزهایی که نمی‌شد مستقیم به خودشان گفت.

نام «دعای کاهن اعظم» هم عنوانی است که خود متن به آن نمی‌دهد. الهی‌دان لوتری قرن شانزدهمی داوید کیترائوس آن را چنین خواند و همان نام ماند، چون کاری که در آن انجام می‌شود به شفاعت کاهن اعظم شبیه است: ایستادن میان قوم و خدا و نام‌بردن آنان.

آنچه دربارهٔ یگانگی خواسته می‌شود هم در قرن بیستم به متن مؤسس جنبش وحدت کلیساها بدل شد. شورای جهانی کلیساها که در 1948 تأسیس شد و گفت‌وگوهای رسمی میان کلیساهای کاتولیک، ارتدکس و پروتستان همه به همین چند سطر ارجاع می‌دهند.

فعلی هم که «تقدیس کن» ترجمه می‌شود در آن زبان یعنی جداکردن برای کاری معین، همان که دربارهٔ ظرف‌های معبد و دربارهٔ خود کاهنان به کار می‌رفت. آنچه برای یازده نفر خواسته می‌شود پس پاکی احساسی نیست؛ اختصاص‌یافتن به کاری است که بلافاصله پس از آن به آنان سپرده می‌شود.