دیدار مریم با الیزابت و سرود مریم

مریم شتابان به شهری در کوهستان یهودیه رفت، جایی میان صد تا صد و پنجاه کیلومتر جنوب ناصره، و سه ماه ماند؛ الیزابت با دیدنش او را تصدیق کرد و مریم سرودی خواند که به سرود مریم شناخته می‌شود. هر دو زن تازه از فرشته‌ای خبر بارداری گرفته بودند.

آن سفر بی‌اهمیت نیست. چهار یا پنج روز پیاده‌روی است، و دختری جوان وصف شده که آن را شتابان می‌پیماید. نوجوانی باردار که این فاصله را با عجله تا خانهٔ خویشاوندی سالخورده‌تر می‌رود، چندان دشوار خوانده نمی‌شود.

سلام او دو واکنش هم‌زمان تولید می‌کند. کودک در رحم الیزابت جست می‌زند، و الیزابت از روح‌القدس پر می‌شود و با صدای بلند سه چیز می‌گوید: تو در میان زنان مبارکی، و کودکی که خواهی آورد مبارک است؛ من که باشم که مادر سرور من نزد من بیاید؛ و خوشا به حال او که ایمان آورد آنچه خداوند به او گفته به انجام خواهد رسید.

آن جملهٔ آخر نکتهٔ این دیدار است. کسی که هیچ راهی برای دانستن آنچه رخ داده ندارد آن را تصدیق می‌کند، و تصدیق دربارهٔ ایمان‌آوردن اوست نه دربارهٔ وضعیتش.

آنچه مریم در پاسخ می‌گوید شعری در حدود ده جمله است و از صریح‌ترین چیزهای سیاسی است که کسی در عهد جدید می‌گوید. نام سرود مریم (megalynei) از نخستین واژهٔ روایت لاتینی‌اش می‌آید.

شخصی آغاز می‌شود: جان من خداوند را تمجید می‌کند و روحم در خدا نجات‌دهنده‌ام شادی می‌کند، چون حال زار بنده‌اش را در نظر گرفت. سپس رو به بیرون می‌گرداند، و فعل‌ها گذشته‌اند و آنچه را هنوز رخ نداده انجام‌شده وصف می‌کنند.

با بازوی خود کارهای نیرومند کرده است؛ آنان را که در اندیشه‌های درونشان متکبرند پراکنده کرده است. فرمانروایان را از تخت‌هایشان به زیر آورده ولی فروتنان را برافراشته است. گرسنگان را از چیزهای نیکو پر کرده ولی توانگران را تهی‌دست روانه کرده است.

آن سه بیت وارونگی کل نظم اجتماعی را وصف می‌کنند، و در کشوری زیر اشغال روم گفته می‌شوند، زیر فرمان پادشاهی دست‌نشانده که خانوادهٔ خودش را کشت، از زبان دختری از روستایی که کسی نامش را نشنیده بود. این سرود بیش از یک بار فتنه‌انگیز شمرده شده: گزارش شده که در دورهٔ حکومت بریتانیا در هند از خواندن علنی‌اش جلوگیری شد، و در قرن بیستم در آرژانتین و گواتمالا هم همین‌طور.

سطرهای پایانی‌اش آن را به راهی بسیار دور گره می‌زنند: بندهٔ خود اسرائیل را یاری کرده است، و رحمت به ابراهیم و نسل او را تا ابد به یاد آورده، همان‌طور که به نیاکان ما وعده داد.

شهری که مریم به آن می‌رود در گزارش نام‌گذاری نشده و تنها «شهری در کوهستان یهودیه» خوانده می‌شود. سنت مسیحی از قرن‌ها پیش عین کارم، روستایی در غرب اورشلیم، را با آن یکی گرفته و کلیسایی به یاد همین دیدار در آنجا برپا کرده است؛ آن انتساب هیچ پشتوانه‌ای در گزارش‌های کهن ندارد.

راه هم راه امنی نبود. مسیر از ناصره به یهودیه یا از درهٔ اردن می‌گذشت یا از میان سامره، و هر دو در آن سال‌ها راهزن داشت؛ زائران معمولاً در گروه سفر می‌کردند و تنها رفتن کار خطرناکی به شمار می‌رفت. هیچ‌جا نیامده که چه کسی مریم را همراهی کرد.

کل این شعر از کتب عبری ساخته شده، و نزدیک‌ترین الگویش سرودی است که حنا هنگام تحویل‌دادن پسرش در قدس شیلوه خواند، که آن هم بر خلع سلاح زورمندان و سیرشدن گرسنگان می‌چرخد. تفاوت دو زن هم گویاست: حنا فرزندی را که سال‌ها خواسته بود پس می‌داد، و مریم فرزندی را می‌پذیرد که نخواسته بود.

او حدود سه ماه می‌ماند و سپس به خانه می‌رود، که کمابیش تا نقطه‌ای است که الیزابت زایمان می‌کند.