زندانی‌شدن پطرس و آزادی‌اش به دست فرشته

پطرس در عید نان فطیر بازداشت و به زندان انداخته شد و به چهار دستهٔ چهارنفره از سربازان سپرده شد، به این قصد که پس از پِسَح برای محاکمهٔ علنی بیرونش بیاورند؛ شبانه فرشته‌ای بیدارش کرد و زنجیرها از دستانش افتاد. شانزده مرد برای یک زندانی، در چهار نوبت نگهبانی، ترتیب جدی‌ای است.

دلیلش وقتی روشن می‌شود که جملهٔ مربوط به گریز پیشین به یاد آورده شود. پطرس پیش‌تر هم بازداشت شده بود و نمانده بود.

کلیسا مشتاقانه برایش به خدا دعا می‌کرد.

شب پیش از آنکه هرود او را به محاکمه بیاورد، پطرس میان دو سرباز و بسته به دو زنجیر خوابیده است، با نگهبانانی بر ورودی. اینکه اصلاً خوابیده بود، در شبِ پیش از محاکمه‌ای که چند روز پیش‌تر یعقوب را کشته بود، همان جزئیاتی است که نویسنده نگه می‌دارد.

فرشته‌ای ظاهر می‌شود و نور در سلول می‌تابد. به پهلوی پطرس می‌زند و بیدارش می‌کند: زود باش، برخیز. زنجیرها از مچ‌هایش می‌افتد.

سپس رشته‌ای از دستورها که انگار به کسی نیمه‌بیدار داده می‌شود، که بود. لباس و کفشت را بپوش. ردایت را بپیچ و دنبالم بیا.

پطرس دنبالش بیرون می‌رود، بی‌آنکه بداند آنچه آن فرشته می‌کند واقعاً در حال رخ‌دادن است؛ گمان می‌کند رؤیایی می‌بیند. از نگهبان اول و دوم می‌گذرند و به دروازهٔ آهنی (pylē sidēra) رو به شهر می‌رسند که خودبه‌خود برایشان باز می‌شود. طول یک کوچه را می‌روند، و سپس آن فرشته ترکش می‌کند.

تازه آن‌وقت به خودش می‌آید: حالا بی‌تردید می‌دانم که خداوند فرشته‌اش را فرستاد و نجاتم داد.

به خانهٔ مریم مادر یوحنای ملقب به مرقس می‌رود، جایی که بسیاری گرد آمده‌اند و دعا می‌کنند. بر ورودی بیرونی می‌کوبد، و کنیزی به نام رودا برای پاسخ می‌آید. صدایش را می‌شناسد و چنان شادمان می‌شود که بی‌آنکه در را باز کند برمی‌گردد و خبر می‌دهد که پطرس آنجا ایستاده.

عقلت را از دست داده‌ای، به او می‌گویند. وقتی پافشاری می‌کند، می‌گویند حتماً فرشته‌اش است.

پطرس به کوبیدن ادامه می‌دهد.

کسانی که برای آزادی‌اش دعا می‌کنند نمی‌توانند باور کنند پشت در است، و آن خنده‌داری به‌جای صاف‌شدن نگه داشته شده.

رودا کنیزی است که نام برده می‌شود، که به‌قدر کافی نایاب است که ارزش ثبت داشته باشد؛ اکثریت بزرگ خدمتکاران در روایت‌های باستانی بی‌نام‌اند.

پطرس به اهل خانه می‌گوید به یعقوب و برادران خبر دهند، و سپس به جای دیگری می‌رود، که آخرین باری است که جز در آن شورا در روایت ظاهر می‌شود. اینکه کجا رفت در دست نیست، و سنت‌هایی که سرانجام او را به روم می‌برند متأخرند.

هفتهٔ پِسَح دوباره در جای صحنه ظاهر می‌شود، و به همان دلیل پیشین: شهر پر بود، احساسات بالا، و اعدامی علنی جمعیتی را خشنود می‌کرد که آن پادشاه به آن وابسته بود.

قصد هرود برای بیرون‌آوردنش برای محاکمهٔ علنی پس از پِسَح همان محاسبه‌ای را تکرار می‌کند که یک دهه پیش‌تر دربارهٔ عیسی شد: نه در عید، مبادا شورشی درگیرد.

خانه‌ای که به آن می‌رود هم در ادامهٔ آن گزارش نقشی می‌گیرد. مریم مادر یوحنای مرقس صاحب‌اختیار خانه‌ای است با ورودی بیرونی و کنیز، یعنی خانه‌ای متمکن و به‌قدری بزرگ که جمعی در آن جا شود، و پسرش همان کسی است که با برنابا و پولس به سفر می‌رود و بعدها سبب نزاعشان می‌شود. سنت مسیحی همان خانه را جای آن اتاق بالایی هم می‌داند، هرچند این را هیچ گزارشی نمی‌گوید.

و آنچه پس از آن می‌آید هم ثبت شده. هرود دستور می‌دهد نگهبانان را بازجویی کنند و اعدامشان کند، که در حقوق نظامی روم مجازات مقرر برای گذاشتن زندانی به فرار بود. آزادی یک مرد در آن شب به بهای جان شانزده نفر دیگر تمام شد، و همان گزارش این را بی‌هیچ اظهار نظری کنار بقیه می‌گذارد.