زنده‌کردن طابیتا (دورکاس) در یافا به دست پطرس

در یافا شاگردی بود به نام طابیتا که در یونانی دورکاس می‌شود، و هر دو واژه یعنی غزال؛ بیمار شد و مرد، و پطرس را از لُده خواستند و او را زنده برخیزاند. جوری وصف می‌شود که هیچ‌کس دیگری در گزارش کلیسای نخستین وصف نمی‌شود: همیشه کار نیک می‌کرد و به فقیران کمک می‌کرد.

واژهٔ یونانی‌ای که دربارهٔ او به کار می‌رود صورت مؤنث شاگرد (mathētria) است، و هیچ‌جای دیگر عهد جدید نمی‌آید.

بدنش شسته و در اتاقی بالایی گذاشته می‌شود. یافا حدود هجده کیلومتر از لُده فاصله دارد، پس شاگردان آنجا دو مرد نزد پطرس می‌فرستند و اصرار می‌کنند بی‌درنگ بیاید.

وقتی می‌رسد به طبقهٔ بالا برده می‌شود، و آنچه می‌یابد اتاقی است پر از بیوه‌زنان که گرداگرد ایستاده‌اند و می‌گریند و جامه‌ها و لباس‌هایی را که دورکاس در زمان بودنش دوخته بود به او نشان می‌دهند.

گویاترین جزئیات آن اتاق است. گواه اینکه او چه بود در دستان زنانی بالا گرفته می‌شود که بی او هیچ نمی‌داشتند، و واژه‌ای که برای نشان‌دادن به کار می‌رود نمایاندن چیزی را وصف می‌کند که آدم بر تن دارد.

پطرس همه را از اتاق بیرون می‌فرستد، زانو می‌زند و دعا می‌کند، سپس رو به آن زن مرده می‌کند و می‌گوید، طابیتا، برخیز.

آرامی پشت آن «طابیتا قوم» می‌شود، و جمله‌ای بسیار شبیه به آن در اتاقی در کفرناحوم و با بیرون‌فرستادن جمعیت گفته شده بود، دربارهٔ دختری که او هم مرده بود: «طلیتا قوم». یک واژه فرق. پطرس در آن اتاق بوده بود.

چشمانش را باز می‌کند، پطرس را می‌بیند و می‌نشیند. دستش را می‌گیرد و بلندش می‌کند، سپس ایمانداران و بیوه‌زنان را صدا می‌زند و زنده به آنان نشانش می‌دهد.

خبرش در سراسر یافا پیچید و بسیاری به خداوند ایمان آوردند.

سپس جمله‌ای که تنها برای چیدن آنچه بعد می‌آید وجود دارد: پطرس مدتی در یافا نزد دباغی به نام شمعون ماند.

دباغی یعنی سروکار داشتن با پوست جانوران مرده و مرد را زیر شریعت پیوسته ناپاک می‌کرد، و بوی آن پیشه به‌قدری بد بود که دباغ‌خانه‌ها باید بیرون شهر ساخته می‌شدند. ایمانداری برجسته از یهودیان که نزد یک دباغ اقامت می‌کند پیشاپیش در لبهٔ نظام طهارت زندگی می‌کند، و همان‌جاست که آن رؤیا بر بام پیدایش می‌کند.

یافا همان یافای امروزی است، بندر طبیعی جنوب تل‌آویو، و همان بندری است که یونس از آن به جهت مخالف آنچه به او گفته شده بود کشتی گرفت. اینکه ایمانداری یهودی از همان شهر و با اکراهی چشمگیر به شهری غیریهودی فرستاده می‌شود، تصادفی است که در قصدشدن یا نشدنش از سوی نویسنده نمی‌شود داوری کرد.

طابیتا از معدود کسانی است که در عهد جدید از مردگان برخیزانده می‌شوند، و جز دختر کفرناحوم تنها زن میانشان. آنچه به یادش می‌مانند آن معجزه نیست، آن لباس‌هاست.

بیوه‌زنان بارها در قالب گروهی با حقی بر گردن کلیسای نخستین ظاهر می‌شوند، از نزاع بر سر توزیع روزانه در اورشلیم تا دستورهای مفصل نامه‌ای متأخرتر دربارهٔ اینکه کدامشان باید پشتیبانی شوند. طابیتا همان کار را خودش انجام می‌داد، با یک سوزن.

پارچه هم در آن اقتصاد کالای گرانی بود. ریسیدن و بافتن و دوختن ماه‌ها کار می‌برد و جامه چیزی بود که به ارث می‌رسید و در وصیت‌نامه‌ها نام برده می‌شد، و به همین سبب سربازان زیر صلیب بر سر جامهٔ یک محکوم قرعه انداختند. زنی که برای بیوه‌زنان یک بندر جامه می‌دوخت، دارایی واقعی توزیع می‌کرد نه کمکی نمادین.

و یافا هم بندری بود که همیشه دردسر داشت. لنگرگاه طبیعی‌اش با صخره‌های زیرآبی و باد غربی خطرناک بود و یوسفوس از کشتی‌های شکسته در آن می‌گوید، و همان است که ساخت بندر مصنوعی قیصریه را چند دههٔ پیش‌تر توجیه کرده بود. جماعتی که در چنین شهری زندگی می‌کرد، بیوه‌زن فراوان داشت.