آغاز فرمانروایی سلوکیان بر یهودیه

آنتیوخوس سوم در 198 ق.م. سپاه مصر را در پانیون، نزدیک سرچشمهٔ اردن در پای کوه حرمون، شکست داد و یهودیه از اسکندریه به انطاکیه منتقل شد. مصر بطلمیوسی بیش از یک قرن آن سرزمین را نگه داشته بود.

محل آن نبرد بعدها قیصریهٔ فیلیپی شد، همان‌جا که پطرس به پرسش دربارهٔ اینکه عیسی کیست پاسخ می‌دهد.

انتقال در آغاز خوشامد می‌گیرد و پیداست اورشلیم کمک هم کرده. فرمانی از آنتیوخوس سوم که یک مورخ متأخرتر نگه داشته، امتیازهای بزرگی به آن شهر می‌دهد: بودجه برای قربانی‌ها، الوار برای تعمیر معبد، معافیت مالیاتی برای کهانت و مشایخ و کارکنان معبد، سه سال بخشودگی مالیات برای مردم، و اجازهٔ زندگی مطابق قوانین نیاکانشان. در همان فرمان ورود بیگانگان به محوطهٔ قدس و آوردن حیوان ناپاک به شهر ممنوع می‌شود.

آن بند آخر برای دو قرن بعد اهمیت دارد. معبد هیرودیس کتیبه‌هایی یونانی داشت که غیریهودیان را از گذشتن از حصار درونی به مرگ هشدار می‌داد، و دو تا از آن سنگ‌ها پیدا شده است، یکی در 1871 و یکی در 1935.

روابط خوب دوام نمی‌آورد، و دلیلش پول است. آنتیوخوس سوم بیش از توانش پیش می‌رود، به یونان لشکر می‌کشد، در ترموپیل از رومیان شکست می‌خورد و در 190 ق.م. در مگنسیا به‌طور قطعی. شرایط صلح ویران‌کننده است: آسیای صغیر را از دست می‌دهد و باید پانزده هزار وزنهٔ نقره را قسط‌بندی‌شده بپردازد، که یکی از بزرگ‌ترین غرامت‌های تاریخ باستان است. اندکی بعد در حال غارت یک پرستشگاه در عیلام برای تأمین همان پول کشته می‌شود.

جانشینانش آن بدهی را به ارث می‌برند و فشارش هر کاری را که می‌کنند تعیین می‌کند. کارگزاری سلوکی به خزانهٔ معبد اورشلیم فرستاده می‌شود تا سپرده‌هایش را ضبط کند و گزارش شده که رؤیایی او را رانده است. فروش مقام کاهن اعظم آغاز می‌شود. یاسون آن را با پیشنهاد مبلغی بیشتر از شاغل فعلی، که برادر خودش است، از آنتیوخوس چهارم می‌خرد، و مبلغی دیگر هم برای اجازهٔ ساختن ورزشگاه در اورشلیم و ثبت جمعیت شهر در مقام شهروندان انطاکیه می‌افزاید. سپس منلائوس با سیصد وزنه بیشتر از یاسون پیشنهاد می‌دهد و برنده می‌شود، در حالی که اصلاً از خاندان کاهنی نیست.

ورزشگاه (gymnasion) در اورشلیم یک باشگاه ورزشی به معنای امروزی نیست. آنجا نهاد مرکزی زندگی شهری یونانی است که جوانان طبقهٔ حاکم به آن راه دارند و ورزش در آن برهنه انجام می‌شود، و منابع از مردان یهودی خبر می‌دهند که برای پنهان‌کردن نشانهٔ ختنه جراحی می‌کردند تا بتوانند از آن استفاده کنند.

همان ورزشگاه نخستین جنگ فرهنگی ثبت‌شدهٔ یهودی را هم تولید کرد. آنچه وصف می‌شود آزار نیست، جنبشی داوطلبانه میان طبقهٔ بالای اورشلیم برای پذیرفتن آداب یونانی است، و منابع از کاهنانی می‌گویند که وظیفهٔ خود را بر مذبح رها می‌کردند تا به میدان کشتی بروند. فشار پیش از آنکه از بیرون بیاید از درون آمد.

وزنه‌ای که این مبالغ با آن شمرده می‌شود هم کمک می‌کند بفهمیم چه رخ داد. یک وزنه حدود سی کیلوگرم نقره بود، پس سیصد وزنهٔ اضافی که منلائوس پیشنهاد داد نزدیک نُه تن نقره است، و پانزده هزار وزنهٔ غرامت روم رقمی است که هیچ خزانه‌ای در آن منطقه نمی‌توانست از درآمد جاری بپردازد. تنها منبع نقدی که در دسترس بود، سپرده‌های پرستشگاه‌ها بود، و همان نیاز سلوکیان را یکی پس از دیگری به‌سوی معابد قلمروشان کشاند.

خود اورشلیم هم در این سال‌ها دو شهر شده بود. یک جناح اشرافی که پسرانش به ورزشگاه می‌رفتند و خود را انطاکی می‌نامید، و اکثریتی روستایی و کاهنان رده‌پایین که در پیوند با معبد و شریعت زندگی می‌کردند. کشمکش این دو، پیش از آنکه پادشاهی بیگانه در آن دخالت کند، بر سر همین بود که یهودی‌بودن در یک جهان یونانی چه معنایی دارد.

مقامی که از زمان بازگشت آن سرزمین را اداره می‌کرد، اکنون دارایی‌ای خریدنی است، در دست هر که بیشتر به پادشاهی بیگانه بپردازد که به آن پول نیاز دارد.