فتح امپراتوری پارس به دست اسکندر مقدونی

اسکندر مقدونی در 334 ق.م. در بیست و دو سالگی با حدود چهل هزار مرد به آسیا گذشت و در یازده سال همه‌چیز را از دریای اژه تا پنجاب گرفت. پارس دو قرن بود بر یهودیه فرمان می‌راند.

آن لشکرکشی از سه نبرد بزرگ می‌گذرد. در گرانیک کرانهٔ آسیای صغیر را می‌گیرد. در ایسوس در 333 ق.م. خود داریوش سوم را شکست می‌دهد و خانوادهٔ سلطنتی پارس را اسیر می‌کند. در گوگمل در 331 ق.م. سپاه اصلی پارس را نابود می‌کند و امپراتوری فرومی‌پاشد؛ داریوش می‌گریزد و سال بعد به دست ساتراپ‌های خودش کشته می‌شود.

میان ایسوس و گوگمل، بیشتر یک سال را صرف تسخیر کرانهٔ فینیقیه می‌کند، و محاصرهٔ صور همان بخشی از لشکرکشی است که مستقیم به این منطقه مربوط می‌شود. آن شهر بر جزیره‌ای نیم کیلومتر دورتر از ساحل نشسته بود و هرگز گرفته نشده بود. اسکندر از آوار شهر خشکی راهی به آن ساخت، هفت ماه بر سرش وقت گذاشت، و از دیوارها بالا رفت. آن راه بعدها پر از رسوب شد و صور از آن پس شبه‌جزیره است.

حزقیال دو قرن و نیم پیش‌تر وصف کرده بود که سنگ و چوب و خاک آن شهر به دریا ریخته می‌شود و صخره‌ای برهنه می‌ماند که ماهیگیران تورشان را بر آن پهن می‌کنند، و اسکندر آن راه را دقیقاً از خاک و آوار شهر مادر ساخت و محوطه را در عمل تراشید. اینکه این تحقق است یا هم‌زمانی، همان پرسشی است که این‌گونه تطابق‌ها همیشه پیش می‌آورند.

یهودیه بی‌جنگ تسلیم می‌شود و در گزارش‌های بازماندهٔ آن لشکرکشی نامی از آن نیست. روایتی که قرن‌ها بعد نگه داشته شده، اسکندر را بیرون اورشلیم در برابر کاهن اعظم می‌نشاند که نبوتی دربارهٔ خودش به او نشان می‌دهند؛ هیچ منبع هم‌روزگاری آن را تأیید نمی‌کند و بیشتر مورخان افسانه‌اش می‌دانند. آنچه یهودیه در عمل گرفت تغییر ارباب بود: باج به پایتختی دیگر رفت و ترتیبات محلی ادامه یافت.

آنچه او پشت سر گذاشت به‌مراتب از خود فتح مهم‌تر است. یونانی رایج (koinē) زبان مشترک شرق مدیترانه می‌شود، در صورتی ساده‌شده که همه می‌توانستند برای داد و ستد و اداره به کارش ببرند، و هزار سال همان‌طور می‌ماند. شهرهای یونانی با ورزشگاه و تئاتر و نهادهای شهری‌شان در سراسر منطقه بنیان گذاشته می‌شوند، و فشار برای پذیرفتن پوشش و آموزش و آداب یونانی به مسئلهٔ فرهنگی اصلی جماعت‌های یهودی در دو قرن بعد بدل می‌شود.

دو پیامد مستقیماً به عهد جدید مربوط‌اند. نوشته‌های عبری در قرن سوم ق.م. در اسکندریه به یونانی ترجمه می‌شوند و روایتی پدید می‌آید که به سبعینیه شناخته می‌شود؛ همان است که بیشتر یهودیان بیرون یهودیه واقعاً می‌خواندند و همان است که نویسندگان عهد جدید معمولاً از آن نقل می‌کنند. و خود عهد جدید به همان یونانی رایج نوشته می‌شود، به دست یهودیان، دربارهٔ مردی جلیلی که آرامی سخن می‌گفت، و از اسپانیا تا بین‌النهرین به‌محض نوشته‌شدن خواندنی است.

دو صحنه از این لشکرکشی هم به همسایگان یهودیه مربوط است. غزه دو ماه مقاومت کرد و پس از افتادنش جمعیتش فروخته شد. سامره در نبود اسکندر بر ضد کارگزارش شورید و او را زنده سوزاند، و تنبیهی که در پی آمد شهر را از ساکنانش خالی کرد و مقدونیان را در آن نشاند.

آن شورش سندی از خودش برجای گذاشته است. در 1962 در غاری در وادی دالیه، شمال اریحا، دسته‌ای پاپیروس آرامی همراه با اسکلت‌های ده‌ها نفر پیدا شد: اسناد حقوقی و قباله‌های بردگی سامری‌هایی که از شهر گریخته و در آن غار پنهان شده بودند و همان‌جا کشته شدند. همان اسناد نام چند فرماندار سامره را هم می‌آورند، از جمله نامی از خاندان سَنبَلَّط.

سپاه او در کنار رود بیاس شورید و از پیشروی بیشتر سر باز زد، و خودش در 323 ق.م. در بابل و در سی و دو سالگی مرد.