ختنه و تقدیم در معبد، شمعون و حَنّا

سه الزام قانونی در چند روز اول انجام شد: ختنه و نام‌گذاری در روز هشتم، طهارت مادر پس از چهل روز، و بازخرید نخست‌زاده در معبد، جایی که شمعون و حَنّا کودک را شناختند. آن خانواده تازه در بیت‌لحم مانده بود و به اورشلیم ده کیلومتر راه داشت.

در روز هشتم کودک ختنه و نام‌گذاری می‌شود، که عهد با ابراهیم آن را الزام می‌کرد. سپس، پس از دورهٔ طهارت مادر که برای پسر چهل روز است، والدین برای دو کار دیگر به اورشلیم بالا می‌روند: تقدیم پسر نخست‌زاده، چون هر نخست‌زادهٔ نرینه باید وقف می‌شد، و هدیه‌ای که آن طهارت را کامل می‌کرد.

هدیه‌ای که می‌آورند درآمدشان را دقیقاً معلوم می‌کند. شریعت یک بره را معین کرده بود و برای هر کس که توان خرید بره را نداشت پیش‌بینی کرده بود دو قمری یا دو جوجه‌کبوتر بیاورد. آنان پرنده‌ها را می‌آورند.

بازخرید پسر نخست‌زاده پرداخت پنج شِکِل به یک کاهن را در بر داشت، و کل این رسم به شبی در مصر بازمی‌گشت که نخست‌زادگان اسرائیل در آن نجات یافتند. خانواده‌ای که نخست‌زاده‌ای را به معبد می‌آورد و آن بها را می‌پردازد، رهایی از چهار قرن بردگی را بازاجرا می‌کرد، و این کار را با هدیهٔ ارزان‌تر می‌کرد چون توان بره نداشت.

شمعون پارسا و باتقوا وصف شده، در انتظار تسلی اسرائیل (nechamat Yisrael)، و به او مکشوف شده بود که پیش از دیدن مسیح خداوند نخواهد مرد. روح او را برمی‌انگیزد تا در همان لحظه‌ای که آن خانواده می‌رسد به صحن‌های معبد برود، و کودک را در آغوش می‌گیرد.

آنچه می‌گوید سومین سرود از سه سرودی است که لوقا در آغاز کتابش نگه داشته، و کوتاه‌ترینشان. ای خداوند قادر، چنان‌که وعده دادی، اکنون می‌توانی بنده‌ات را به سلامت مرخص کنی، چون چشمانم نجات تو را دیده است، نجاتی که در برابر دیدگان همهٔ ملت‌ها آماده کرده‌ای: نوری برای مکاشفه بر غیریهودیان، و جلال قوم تو اسرائیل. فعلی که برای «مرخص‌کردن» به کار رفته همان است که برای آزادکردن یک برده یا رهاکردن یک نگهبان از پست به کار می‌رود.

والدین از آنچه دربارهٔ او گفته می‌شود در شگفت می‌مانند، و سپس شمعون برکتشان می‌دهد و چیزی تنها به مریم می‌گوید که برکت نیست: این کودک مقرر شده تا سبب افتادن و برخاستن بسیاری در اسرائیل شود، و نشانه‌ای باشد که بر ضدش سخن گفته شود، تا اندیشه‌های دل بسیاری آشکار شود. و شمشیری جان خود تو را هم خواهد شکافت. این جمله بر نوزادی چهل روزه و به مادری نوجوان گفته می‌شود.

حَنّا با مقدار غیرعادی‌ای جزئیات معرفی می‌شود. او نبیه است، از قبیلهٔ اَشیر، پس از هفت سال زناشویی بیوه شده و اکنون هشتاد و چهار ساله است، و معبد را ترک نمی‌کرد بلکه شب و روز با روزه و دعا عبادت می‌کرد. در همان لحظه پیش می‌آید، سپاس می‌گوید، و دربارهٔ آن کودک با همهٔ کسانی سخن می‌گوید که چشم‌به‌راه رهایی اورشلیم بودند.

تعبیر «تسلی اسرائیل» و «رهایی اورشلیم» که دربارهٔ این دو سالخورده به کار رفته، اصطلاح‌های رایج امید یهودی آن دوره‌اند و در نوشته‌های همان قرن هم پیدا می‌شوند. آنچه وصف می‌شود دو نفر منزوی نیستند، بلکه دو نمونه از جماعتی‌اند که در صحن‌های معبد منتظر بودند.

معبدی هم که این کودک به آن آورده می‌شود همان بنای هرودی است که هنوز کارگاه ساختمانی است. زوجی روستایی با دو کبوتر از میان داربست‌ها و سنگ‌های تراشیده می‌گذرند تا پنج شِکِل بپردازند، و کسی جز دو سالخورده متوجهشان نمی‌شود.

دو سالخورده که عمرشان را به انتظار گذرانده بودند نوزادی را می‌شناسند که زوجی بی‌بضاعت به درون آورده‌اند.