جلیات، قهرمان فلسطینیان، چهل روز سپاه اسرائیل را به تمسخر می‌گیرد تا داوود که هنوز نوجوان است او را با فلاخن و سنگ می‌کشد، و زره شائول را رد می‌کند تا به همان مهارتی تکیه کند که با آن از گلهٔ پدرش دفاع می‌کرد.
توضیحات بیشتر
3 دقیقه مطالعهداوود، چوپان نوجوان بیت‌لحمی، جُلیات فلسطینی را در درهٔ ایلاه با یک سنگ فلاخن از پا درآورد و سپاه فلسطینیان گریخت. او چندی پیش در خلوت مسح شده بود و در دربار شائول بربط می‌نواخت، و فلسطینیان همان همسایهٔ مسلح‌تری بودند که آهنگری را در انحصار داشتند.
دو سپاه در دو سوی درهٔ ایلاه روبه‌روی هم اردو زده‌اند، هر یک بر یالی و دره‌ای در میان، که یک بن‌بست است نه یک نبرد. پیشنهاد فلسطینیان نبرد تن‌به‌تن برای تعیین نتیجه است، که راهی شناخته‌شده برای فیصلهٔ یک رویارویی بدون نابودکردن دو سپاه بود.
قد جُلیات در دست‌نویس‌های عبری شش ذراع و یک وجب آمده، یعنی کمابیش دو متر و نود. چند شاهد کهن‌تر، از جمله ترجمهٔ یونانی، نسخه‌ای از طومارهای دریای مرده و یوسفوس، چهار ذراع و یک وجب می‌دهند، کمابیش دو متر. در هر حال مردی بسیار درشت است، و رقم کوچک‌تر در محدودهٔ قدهای مستند انسانی می‌گنجد و بزرگ‌تر نمی‌گنجد.
تجهیزاتش مانند یک سیاههٔ انبار ریز شده است: کلاهخود برنجی، زرهی فلس‌دار به وزن پنج هزار مثقال، ساق‌بند برنجی، زوبینی برنجی بر پشت، نیزه‌ای با دسته‌ای مانند نورد بافندگی و سرنیزه‌ای آهنی به وزن ششصد مثقال، و سپردار‌ی که پیشاپیشش راه می‌رود. زره فلس‌دار و سپردار هر دو با تجهیزات نظامی اژه‌ای همان دوره جور درمی‌آیند.
او روزی دو بار و به مدت چهل روز بیرون می‌آید.
داوود با نان و پنیر برای برادرانش می‌رسد، آن مبارزطلبی را می‌شنود، و شروع می‌کند به پرس‌وجو دربارهٔ پاداش. برادر بزرگش متهمش می‌کند که از سر خودپسندی آمده تا نبرد را تماشا کند. پرسشی که سرانجام مطرح می‌کند دربارهٔ پاداش نیست: این فلسطینی نامختون کیست که سپاهیان خدای زنده را به مبارزه بطلبد؟
شائول زره خودش را به او می‌دهد و داوود نمی‌تواند با آن راه برود و درش می‌آورد. به جویبار می‌رود و پنج سنگ صاف برمی‌دارد.
فلاخن (qela) اسباب‌بازی بچه‌ها نبود. سلاح استاندارد سپاه‌های باستان بود و فلاخن‌اندازان حرفه‌ای در سراسر آن ناحیه به‌عنوان توپخانهٔ سبک به کار گرفته می‌شدند؛ سنگی به آن اندازه، با آن سرعت، نیرویی کشنده دارد. آنچه داوود می‌کند این است که یک سلاح از راه دور را به دوئلی می‌آورد که طرف مقابل خود را برای نبرد نزدیک تجهیز کرده بود، و حاضر نمی‌شود با شرایط عرضه‌شده بجنگد. او در ضمن به‌جای منتظرماندن، به‌سوی خط نبرد می‌دود.
گفت‌وگوی پیش از آن یکسره لفظی است و جُلیات آغازش می‌کند: مگر من سگم که با چوب به سراغم می‌آیی؟ پاسخ داوود شرایطی را که بر پایهٔ آن می‌جنگد نام می‌برد: تو با شمشیر و نیزه و زوبین به‌سوی من می‌آیی، ولی من به نام خداوند لشکرها به‌سوی تو می‌آیم. کل جهان خواهد دانست که در اسرائیل خدایی هست، و همهٔ گردآمدگان اینجا خواهند دانست که خداوند با شمشیر و نیزه نجات نمی‌دهد.
یک سنگ، یک پرتاب، و سر آن مرد را با شمشیر خود او می‌برد، چون شمشیری از خودش ندارد.
فلسطینیان می‌گریزند و اسرائیل تا جَت و عِقرون تعقیبشان می‌کند. درهٔ ایلاه هم جای دلبخواهی نیست: یکی از چند دره‌ای است که از دشت ساحلی به کوهستان یهودا بالا می‌رود، و هر که آن را در دست داشته باشد راه بیت‌لحم و حَبرون را در دست دارد. کاوش در خربة قِیافه بر لبهٔ همان دره، شهری بارودار از آغاز سدهٔ دهم پیش از میلاد را آشکار کرده که رو به خاک فلسطینیان ساخته شده بود؛ از همان محوطه سفالینه‌ای با نوشته‌ای عبری کهن هم به دست آمده، از کهن‌ترین نمونه‌های نوشتار در آن ناحیه.