داوود در عدُلام و کشتار کاهنان نوب به دست شائول

داوود در غار عَدُلام گروهی چهارصدنفره از بدهکاران و ناراضیان گرد آورد؛ و شائول با شنیدن گزارش دوئیغ، اَخیمِلِک و هشتاد و پنج کاهن نوب را کشت و کل آن شهر را از دم تیغ گذراند. داوود چند روز پیش‌تر از همان اَخیمِلِک نان و شمشیر گرفته بود و دوئیغ آنجا حاضر بود.

غار عَدُلام در تپه‌های دامنه‌ای میان کوهستان و دشت فلسطینی است، و آنچه آنجا گرد می‌آید یک سپاه نیست. هر که در تنگنا یا بدهی یا تلخ‌کام (mar nefesh) بود گرد داوود جمع شد و او فرماندهشان شد. کمابیش چهارصد مرد.

این وصف طبقهٔ فرودست یک پادشاهی است. کسانی که نمی‌توانند بدهی‌شان را بدهند، کسانی که شکایتی دارند، کسانی که چیزی برایشان نمانده، به فراری‌ای می‌پیوندند چون تنها گزینهٔ موجود همان است. شمارشان به ششصد می‌رسد، و همین گروه هستهٔ مردانی می‌شود که بیست سال بعد کشور را می‌گردانند.

نخستین کارش بیرون‌بردن پدر و مادرش است. آنان را نزد پادشاه موآب می‌برد و می‌خواهد بگذارد بمانند تا بداند خدا با او چه خواهد کرد، که با توجه به موآبی‌بودن مادربزرگ جدش روت، جای معقولی برای درخواست است.

سپس بدترین کاری می‌آید که شائول در عمرش می‌کند. زیر درخت گَزی در جِبعه با نیزه‌اش در دست نشسته و به کارگزارانش شکایت می‌کند که کسی چیزی به او نمی‌گوید و همه بر ضدش دست به یکی کرده‌اند. دوئیغ اَدومی که در نوب بود لب می‌گشاید و آنچه دیده گزارش می‌کند: اَخیمِلِک برای داوود از خداوند پرسید، به او آذوقه داد و شمشیر جُلیات را داد.

اَخیمِلِک همراه با کل خانواده‌اش احضار می‌شود. دفاعش این است که بارها پیش از آن هم برای داوود از خدا پرسیده بود و داوود داماد پادشاه و فرمانده گارد و در دربار بسیار محترم بود، پس چیزی غیرعادی در آن درخواست نبود: پادشاه بنده‌اش و هیچ‌یک از خاندان پدرش را متهم نکند، چون بنده‌ات از کل این ماجرا هیچ نمی‌داند.

شائول به نگهبانانش فرمان می‌دهد کاهنان را بکشند و آنان از بلندکردن دست بر کاهنان خداوند سر باز می‌زنند. دوئیغ این کار را می‌کند. هشتاد و پنج مرد که ایفود کتانی بر تن دارند کشته می‌شوند، و سپس خود شهر نوب از دم تیغ می‌گذرد، مرد و زن، کودک و شیرخواره، گاو و الاغ و گوسفند.

فرمانی را که شائول حاضر نشد دربارهٔ عمالیق اجرا کند، به‌تمامی دربارهٔ شهری از کاهنان خودش اجرا می‌کند.

یک پسر اَخیمِلِک می‌گریزد، اَبیاتار، و نزد داوود می‌رود، و داوود چیزی می‌گوید که وزن کل ماجرا را دارد: من مسئول مرگ کل خانوادهٔ توام. با من بمان؛ نترس. مردی که می‌خواهد تو را بکشد، می‌خواهد مرا هم بکشد.

کشتار نوب چیز قدیمی‌تری را هم تمام می‌کند. اَخیمِلِک نتیجهٔ عیلی بود، همان کاهن شیلوه که دو پسرش در همان روزی مردند که صندوق اسیر شد، و حکمی که آن روز بر آن خاندان اعلام شد این بود که بریده خواهد شد. اَبیاتار به‌عنوان آخرین بازماندهٔ آن خط زنده می‌ماند، چهل سال به داوود خدمت می‌کند، در ماجرای جانشینی پشت پسر اشتباهی می‌ایستد، و به دست سلیمان از کهانت برکنار می‌شود، که پایان داستان خانوادهٔ عیلی است.

اَبیاتار ایفود را با خود می‌آورد، یعنی آن فراری اکنون کاهنی دارد و راهی برای پرسیدن از خدا، و پادشاه هیچ‌کدام را ندارد.

نوب پس از این دیگر پرستشگاه نیست. قدس یک بار در شیلوه به دست فلسطینیان از میان رفت و این بار به دست پادشاه خودِ اسرائیل، و تا روزگار سلیمان هیچ مرکز پرستش ثابتی جای آن را نمی‌گیرد. عَدُلام هم جای دلبخواهی نیست: در همان نوار تپه‌های دامنه‌ای است که دسترسی به دشت فلسطینی و به کوهستان یهودا هر دو را می‌دهد، یعنی جایی که گروهی کوچک می‌تواند میان دو قدرت مانور بدهد و به هیچ‌کدام نیفتد.