چشم‌پوشی داوود از کشتن شائول در عین‌جدی

شائول با سه هزار مرد برگزیده به عین‌جدی رفت و در غاری که داوود و مردانش در انتهایش پنهان بودند وارد شد؛ داوود تنها گوشهٔ ردایش را برید و از کشتنش چشم پوشید. داوود در آن هنگام فراری بود و شش‌صد مرد در بیابان یهودا با او بودند.

عین‌جدی واحه‌ای در ساحل غربی دریای مرده است، چشمه‌ای شیرین در دیوارهٔ آهکی بلندی که پر از غار است، و پناهگاهی طبیعی برای هر که نخواهد پیدا شود. آن دیوارهٔ سنگی صدها متر از سطح دریا بالا می‌رود و ده‌ها غار در آن هست؛ همان ناحیه، چند کیلومتر شمال‌تر، همان‌جایی است که قرن‌ها بعد طومارهای قُمران در غارهایش پنهان شد. آبِ همیشگی و پناهِ همیشگی در کنار هم، در بیابانی که هیچ‌کدام را ندارد.

شائول برای قضای حاجت به غاری می‌رود و داوود و مردانش در انتهای همان غار پنهان‌اند. وضع به همان اندازه که به نظر می‌رسد خطرناک است، و یک جزئیات عملی باورپذیرش می‌کند: دهانهٔ غار در آفتاب تند از بیرون خیره‌کننده است و درونش تا وقتی چشم عادت نکند دیده نمی‌شود، پس مردی که برای خلوت داخل می‌شود اصلاً چیزی نمی‌بیند.

مردان داوود او را با نقل قولی نبوی تشویق می‌کنند که جای دیگری از آن خبری نیست: این همان روزی است که خداوند دربارهٔ آن گفت دشمنت را به دستت می‌سپارم تا هرچه می‌خواهی با او بکنی. او آهسته جلو می‌رود و گوشهٔ ردای شائول را می‌برد، و سپس از همان کار هم وجدانش آزرده می‌شود.

استدلالش دو بار بیان می‌شود و نقطهٔ ثابت کل رفتار او در این سال‌هاست: خداوند نکند که چنین کاری با سرورم بکنم، با مسیح خداوند (meshiach YHWH)، یا بر او دست بلند کنم، چون او مسح‌شدهٔ خداوند است. او حاضر نیست پادشاهی را بردارد که خودش برای جایگزینی‌اش مسح شده، به این دلیل که آن مقام از آنِ او نیست که برچیندش.

ناچار می‌شود مردانش را با همین سخنان مهار کند، که نشان می‌دهد قانع نشده بودند.

سپس از غار بیرون می‌رود و از پشت سر صدایش می‌زند، و گفت‌وگوی در فضای باز قلب ماجراست. تعظیم می‌کند، او را سرورم پادشاه خطاب می‌کند، و آن تکه پارچه را بالا می‌گیرد: ببین ای پدر من، این تکه از ردایت را در دست من ببین. گوشه‌اش را بریدم و تو را نکشتم. بدان که من گناهکار به خطا یا سرکشی نیستم. سپس یک ضرب‌المثل: از بدکاران کار بد برمی‌آید. و سپس پرسشی که کمابیش تمسخر است: پادشاه اسرائیل به تعقیب که آمده است؟ سگی مرده؟ یک کک؟

شائول می‌گرید. داوود را پسرم می‌خواند. می‌گوید تو از من عادل‌تری، چون تو با من نیکی کردی و من با تو بدی کردم. سپس همان چیزی را می‌گوید که همه در این داستان از پیش می‌دانند: می‌دانم که تو بی‌گمان پادشاه خواهی شد و پادشاهی اسرائیل در دستان تو استوار خواهد شد.

آخرین درخواستش همان درخواست پسرش است: سوگند بخور که نسل مرا نکشی و نام مرا از خاندان پدرم محو نکنی. داوود سوگند می‌خورد.

سپس شائول به خانه می‌رود و داوود به دژ برمی‌گردد، که واکنش عاقلانه به آشتی با مردی است که پیش از این دو بار شکارش کرده است. آن سوگند هم بندی است که سال‌ها بعد آزموده می‌شود: هنگام تصفیهٔ حساب با خاندان شائول، داوود پسر معلول یوناتان را به‌سبب همین دو سوگند استثنا می‌کند. بریدن گوشهٔ ردا هم کار کوچکی نبود: ردا نشانهٔ مقام بود، و همان تکه‌ای که داوود در دست بالا می‌گیرد یادآور ردای دیگری است که در دست سموئیل پاره شد، وقتی به شائول گفت پادشاهی از تو پاره شده است.