مرگ ابراهیم

ابراهیم در 175 سالگی درگذشت و دو پسرش اسحاق و اسماعیل او را در غار مَکفیله در حَبرون، کنار سارا، به خاک سپردند. غار را خودش ده‌ها سال پیش برای دفن سارا از عِفرون حِتّی خریده بود، و همان تنها ملکی بود که در سرزمین وعده به دست آورد.

پس از مرگ سارا همسر دیگری به نام قِطوره (Qeturah) گرفت، نامی هم‌ریشه با واژهٔ عبری بخور، و شش پسر دیگر آورد: زِمران، یُقشان، مِدان، مِدیان، یِشباق و شوعَح. چند تن از این‌ها در ادامه بیش از آنکه اشخاص باشند نام قوم‌اند. مِدیان مهم‌ترینشان است: مِدیانیان بارها در کتب عبری بازمی‌آیند، و موسی دختر کاهنی مِدیانی را به همسری می‌گیرد و چهل سال پیش از خروج در میان آنان می‌ماند.

جایگاه قِطوره در جاهای گوناگون متفاوت وصف شده است؛ اینجا همسر خوانده می‌شود و در نسب‌نامه‌ای متأخرتر کنیز، و چند جمله بعد از «پسران کنیزان ابراهیم» به‌صورت جمع یاد می‌شود. این تمایز به حقوق ارث مربوط بود نه به مهر و علاقه، و همین چیزی است که در تصفیهٔ ترکه روشن می‌شود.

تصفیهٔ ترکه با روشنی حقوقی بیان شده: هرچه داشت به اسحاق داد، و به پسران کنیزانش هدیه داد و در زمان حیات خود آنان را به‌سوی شرق روانه کرد. جادادن پسران دیگر در زمان حیات پدر، همراه با دارایی و دور از میراث اصلی، از نزاع جانشینی پس از مرگ جلوگیری می‌کرد؛ همین رویه در اسناد بابلی هم دیده می‌شود، آنجا که پدر در زمان حیاتش سهم فرزندان را قطعی می‌کند تا وصیت پس از مرگ محل نزاع نشود. همین اصل پیش‌تر دربارهٔ اسماعیل هم به کار رفته بود.

مقصد شرقی نیز کارکردی عملی دارد: سرزمین‌های وابسته به مِدیان و سَبا و دِدان در امتداد راه‌های کاروانی شمال عربستان قرار دارند، همان راه‌هایی که کندر و مُر و ادویه از یمن به شام و مصر می‌بردند. سالنامه‌های آشوری از سدهٔ هشتم پیش از میلاد به بعد باج قبایل سَبا و دِدان را در فهرست خود می‌آورند، و پایانهٔ شمالی آن راه در غزه بود.

او در 175 سالگی جان می‌سپارد، و تعبیرهای به‌کاررفته شایان دقت‌اند: در پیری نیکو، سالخورده و سیر از عمر، جان سپرد و به قوم خود پیوست. این تعبیر آخر دربارهٔ ابراهیم، اسماعیل، اسحاق، یعقوب، هارون و موسی به کار می‌رود و همیشه جدا از خاکسپاری‌ای که پس از آن می‌آید. کتب عبری دربارهٔ آنچه پس از مرگ می‌آید بسیار کم سخن می‌گویند، و این یکی از معدود نشانه‌هایی است که نویسندگان آن‌ها به چیزی فراتر از گور می‌اندیشیدند.

خاکسپاری بیشترین وزن را دارد. پسرانش اسحاق و اسماعیل او را در غار مَکفیله دفن کردند. نام آن دو کنار هم می‌آید، و آخرین باری که در یک صحنه دیده شده بودند، یکی از آنان در جشن ازشیرگرفتن دیگری با مشکی آب به بیابان فرستاده می‌شد. کمابیش پنجاه و پنج سال گذشته است.

ترتیب گاه‌شمارانهٔ این گزارش پیاپی نیست، و توجه به همین نکته خواندن فصل‌های بعدی را عوض می‌کند. ابراهیم هنگام تولد اسحاق صد ساله بود و اسحاق هنگام تولد دوقلوهایش شصت ساله، پس ابراهیم در آن هنگام صد و شصت ساله بوده و پانزده سال دیگر زیسته است. یعقوب و عیسو هنگام مرگ پدربزرگشان کمابیش پانزده ساله بودند، و رویدادهایی که پس از این نقل می‌شوند در واقع با سال‌های پایانی عمر او هم‌پوشانی دارند.

سطر پایانی وعده را منتقل می‌کند: پس از مرگ ابراهیم، خدا پسرش اسحاق را برکت داد، و او نزدیک بِئِرلَحَی‌رُئی ساکن شد. چاهی که یک کنیز گریختهٔ مصری آن را نام نهاده بود، خانهٔ نسل بعدی می‌شود.