رسیدن اسرائیل به سینا و دادن ده فرمان

بنی‌اسرائیل سه ماه پس از خروج از مصر در برابر کوه سینا اردو زدند و ده فرمان را دریافت کردند. قوم تا آن هنگام از دریا گذشته، در بیابان با کمبود آب و خوراک روبه‌رو شده، و در رِفیدیم با عَمالیقیان جنگیده بود.

نخستین چیزی که گفته می‌شود خلاصه‌ای از همهٔ گذشته و بیان هدف آن است: خودتان دیدید با مصر چه کردم و چگونه شما را بر بال‌های عقاب برداشتم و نزد خود آوردم. مقصدی که نام برده می‌شود یک کشور نیست.

پیشنهادی که در پی می‌آید مشروط و جمعی است: اگر یکسره از من فرمان ببرید و عهد مرا نگاه دارید، از میان همهٔ ملت‌ها گنج ویژهٔ من خواهید بود و برای من مملکت کاهنان (mamlekhet kohanim) و امتی مقدس خواهید بود. پطرس سده‌ها بعد همین واژه‌ها را دربارهٔ جماعت‌های پراکندهٔ ایمانداران در آسیای صغیر به کار می‌برد.

آماده‌سازی سه روز می‌کشد: تقدیس، شستن جامه‌ها، و مرزی گرد کوه که کسی حق گذشتن از آن را ندارد. بامداد روز سوم رعد و برق است، ابری غلیظ، صدای بسیار بلند شیپور، دودی که مانند دود کوره بالا می‌رود، و کوهی که به‌شدت می‌لرزد.

سپس آنچه عبری آن را «ده کلام» می‌خواند می‌آید. آغازش فرمان نیست بلکه بیان هویت و تاریخ است: من یهوه، خدای تو هستم که تو را از مصر، از خانهٔ بردگی، بیرون آوردم. هر آنچه پس از آن می‌آید خطاب به کسانی است که پیشاپیش رهانده شده‌اند.

فرمان‌ها در دو دسته‌اند، نخست دربارهٔ خدا و دوم دربارهٔ مردم. شماره‌گذاری آن‌ها میان سنت‌ها فرق دارد و دانستن این نکته توضیح می‌دهد چرا فهرست‌های منتشرشده همیشه با هم نمی‌خوانند. شمارش یهودی جملهٔ آغازین را کلام نخست می‌گیرد و منع خدایان دیگر و منع تمثال را یکی می‌شمارد. شمارش کاتولیک و لوتری همان دو را یکی می‌کند و فرمان پایانی دربارهٔ طمع را به دو بخش می‌کند. شمارش اصلاح‌شده، انگلیکن و ارتدکس، خدایان دیگر را از تمثال جدا می‌کند و طمع را یکی نگه می‌دارد. مجموع در هر حالت ده است و محتوا یکسان.

صورت کلی آنچه در سینا داده شد نمونهٔ شناخته‌شده‌ای دارد. پیمان‌نامه‌های خداوندگار و دست‌نشانده از امپراتوری حِتّی در هزارهٔ دوم پیش از میلاد شکل ثابتی دارند: معرفی شاه بزرگ، گزارش تاریخی آنچه برای دست‌نشانده کرده، شرط‌ها، ترتیب سپردن سند و خواندن علنی آن، و شاهدان. آنچه در سینا داده می‌شود آن ساختار را به‌قدری نزدیک دنبال می‌کند که بسیاری از پژوهشگران این شباهت را عمدی می‌دانند.

وقتی این ده فرمان چهل سال بعد تکرار می‌شوند یک تفاوت محتوایی دارند: دلیلی که آنجا برای شَبات آورده می‌شود رهایی از مصر است، در حالی که اینجا روز هفتم آفرینش است.

پایان کار این است که مردم دورتر می‌ایستند و از موسی می‌خواهند به‌جای خدا با آنان سخن بگوید، چون اگر خدا مستقیم با آنان سخن بگوید خواهند مرد.

جای این کوه معین نشده است. جبل موسی در جنوب سینا دست‌کم از سدهٔ چهارم میلادی این شناسایی را با خود دارد، از زمانی که سکونت رهبانی مسیحی در آنجا آغاز شد، و صومعهٔ سَنت کاترین در پای آن ایستاده است. جایگزین‌ها آن را در جاهای دیگر جنوب سینا، در شمال نزدیک ساحل مدیترانه، یا در شمال غربی عربستان می‌گذارند، به این دلیل که مِدیان آنجا بود و موسی هنگام یافتن بوته گلهٔ یِترون را می‌چراند.

شیپوری که پیش از فرود صدا می‌کند در عبری شوفار است، شاخ قوچ، که در آن جهان ساز اعلام بود نه ساز موسیقی: آغاز جنگ، اعلام سال یوبیل، و فراخوان جماعت با همان صدا داده می‌شود. مرزگذاری گرد کوه هم با رویهٔ معبدهای آن روزگار می‌خواند، جایی که دسترسی به فضای درونی درجه‌بندی و کنترل می‌شد و ورود بی‌اجازه کیفر مرگ داشت.