سلطنت یهویاقیم و باج‌گزاری به مصر و سپس بابل

یهویاقیم یازده سال بر یهودا فرمان راند، نخست باج‌گزار مصر بود و پس از نبرد کرکمیش باج‌گزار بابل شد، و سپس شورش کرد؛ او طومار ارمیا را در منقل زمستانی‌اش تکه‌تکه سوزاند. فرعون نِخو او را به‌جای برادر کوچک‌ترش گمارده و نامش را عوض کرده بود.

او غرامت را با مالیات‌بستن بر کشور می‌پردازد و نقره و طلا را از مردم سرزمین هر یک به فراخور ارزیابی‌اش می‌گیرد، که نخستین بار است پادشاهی یهودایی در حال جمع‌کردن عوارض برای پرداخت به یک قدرت بیگانه وصف می‌شود.

سپس جغرافیای سیاسی زیر پایش عوض می‌شود. نبوکدنصر در 605 ق.م. مصر را در کرکمیش شکست می‌دهد، نبردی که در سالنامهٔ بابلی ثبت شده، و کل شام از دست مصر به دست بابل می‌افتد. یهویاقیم سه سال باج‌گزار نبوکدنصر می‌شود و سپس شورش می‌کند، که همان تصمیمی است که به آن پادشاهی پایان می‌دهد. دسته‌های غارتگر از بابل و اَرام و موآب و عَمّون بر یهودا فرستاده می‌شوند، و کوچ‌های اجباری آغاز می‌شود.

آنچه او به‌سببش به یاد مانده یک طومار است. ارمیا که ورودش به معبد ممنوع شده، هرچه را در بیست و سه سال گفته به منشی‌اش باروک دیکته می‌کند، و او آن را در روز روزه در ملأ عام می‌خواند. کارگزاران می‌شنوند، نزد پادشاه می‌برندش و برایش می‌خوانند، در حالی که او در اتاق زمستانی‌اش نشسته و منقلی پیش رویش می‌سوزد. هر سه چهار ستون که خوانده می‌شود، آن را با قلم‌تراش کاتب (taar hasofer) می‌برد و در آتش می‌اندازد، تا کل طومار سوخته شود. سه کارگزار از او می‌خواهند این کار را نکند و بی‌اعتنا می‌ماند، و نه او و نه ملازمانش نه ترسی نشان می‌دهند و نه جامه‌ای می‌درند.

اتاق زمستانی و منقل از آن جزئیاتی است که یک صحنه را میخکوب می‌کند. اورشلیم در ماه نهم سرد و بارانی است، کاخ اقامتگاه تابستانی و زمستانی جدا داشت، و پادشاهی که کنار آتش زغال نشسته و طوماری را همان‌طور که برایش خوانده می‌شود با کارد کاتبان نوار نوار می‌برد، یکی از تیزترین تصویرهای کل این تاریخ‌هاست.

طومار دومی دیکته می‌شود و سخنان مشابه بسیاری هم به آن افزوده می‌شود، که یکی از معدود وصف‌هایی است که از چگونگی گردآمدن یک کتاب نبوی در دست است.

ارزیابی ارمیا از او شخصی و معین است. متهمش می‌کند که کاخی را با بی‌عدالتی و بیگاری ساخته، مردم خودش را بی‌مزد به کار گرفته و دستمزد کارشان را نداده، و چشم و دلش تنها به سود نامشروع و ریختن خون بی‌گناه و ستم و اخاذی است. پایانی که پیش‌بینی می‌شود خاک‌سپاری‌ای مانند خاک‌سپاری یک الاغ است، کشیده‌شده و بیرون دروازه‌های اورشلیم انداخته‌شده.

چگونگی مرگ او دو روایت دارد. یک گزارش می‌گوید با پدرانش آرمید، و دیگری می‌گوید در بند برنزی بسته شد تا به بابل برده شود. پسرش جانشین می‌شود و سه ماه فرمان می‌راند.

نام مأموران او هم از خاک بیرون آمده است: مهرهای گلی مهروموم‌شده که در اورشلیم و لاکیش پیدا شده نام کارگزارانی را دارد که در همین سال‌ها در همین گزارش‌ها نام برده می‌شوند، از جمله «برکیاهو پسر نیریاهو کاتب»، که همان صورت کامل نام باروک منشی ارمیاست، و «جِمَریاهو پسر شافان»، یکی از همان سه کارگزاری که از پادشاه خواستند طومار را نسوزاند.

نبرد کرکمیش هم که موقعیت او را زیر و رو کرد، در سالنامهٔ بابلی با جزئیات ثبت شده: سپاه مصر شکست خورد و تا حَمات تعقیب شد و کسی از آن جان به در نبرد. مصر پس از آن دیگر هرگز شمال شام را در دست نگرفت، و یهودا از آن سال به بعد بر مرز یک امپراتوری تازه نشسته بود که همان روش آشور را با همان کوچ‌های اجباری ادامه می‌داد.