برکت‌دادن عیسی به کودکان

مردم کودکان خردسال را نزد عیسی می‌آوردند تا دست بر آنان بگذارد و برایشان دعا کند، و شاگردان بازشان می‌داشتند؛ او خشمگین شد و گفت بگذارید بیایند و مانعشان نشوید، چون پادشاهی خدا از آنِ کسانی است که مانند این‌ها هستند. آن گروه در راه اورشلیم بود.

برکت‌دادن کودک با گذاشتن دست بر سرش رسمی کهن بود، و از مادرانی خبر داریم که فرزندانشان را برای همین کار نزد خاخام‌ها می‌بردند، پس هیچ‌چیز آن درخواست غیرعادی نبود. شاگردان بی‌رحم نیستند؛ برنامه را اداره می‌کنند. او تازه دربارهٔ ازدواج و طلاق سخن گفته، در راه اورشلیم است، و صف‌هایی از مردم با کارهای جدی در انتظارند.

وقتی می‌بیندش، خشمگین می‌شود. واژهٔ یونانی تند است و در تمام گزارش‌ها تنها همین یک بار دربارهٔ او به کار می‌رود.

بگذارید کودکان خردسال نزد من بیایند و مانعشان نشوید، چون پادشاهی خدا از آنِ کسانی است که مانند این‌ها هستند.

واژه‌ای که «کودکان خردسال» ترجمه می‌شود از نوزاد تا دختر و پسر خردسال را در بر می‌گیرد، و لوقا تعبیری به کار می‌برد به معنای نوزادان (brephē)، یعنی کودکانی که در بغل حمل می‌شوند نه راه‌رونده.

سپس جمله‌ای که آن تصویر را به یک شرط بدل می‌کند: به‌راستی به شما می‌گویم، هر که پادشاهی خدا را مانند کودکی خردسال نپذیرد هرگز به آن وارد نخواهد شد.

اینکه کدام ویژگی منظور است مدت‌هاست فرض گرفته شده و نه بررسی. معصومیت پاسخ همیشگی است و هیچ‌چیز در آنچه گفته می‌شود پشتش نیست؛ کتاب مقدس هیچ‌جا کودکان را معصوم نمی‌خواند. اعتماد نزدیک‌تر است و وابستگی نزدیک‌تر از آن. کودک در آن جهان هیچ مالکیتی نداشت، درآمدی نداشت، هیچ ادعایی را نمی‌توانست به کرسی بنشاند و هیچ آبرویی برای معامله نداشت. پذیرفتن پادشاهی مانند کودک یعنی پذیرفتنش در مقام کسی که چیزی برای آوردن ندارد.

و کودکان را در آغوش گرفت، دست بر آنان گذاشت و برکتشان داد. فعلی که آنجا می‌آید صورتی تشدیدشده است، به معنای اینکه با گرمی برکتشان داد، و هیچ‌جای دیگر عهد جدید پیدا نمی‌شود.

جایگاه کودک در آن جهان دو دنبالهٔ تاریخی دارد. رفتار خانوادگی در جهان یونانی و رومی شامل رهاکردن قانونی نوزادان ناخواسته هم می‌شد، که بیرون گذاشته می‌شدند تا بمیرند یا هر که یافت بردارد، رسمی که در نامه‌ها و متون حقوقی گواهی شده و یهودیان پیشاپیش آن را رد کرده بودند. جماعت‌های مسیحی از همان آغاز همان موضع را گرفتند، و آن امتناع به چشم آمد.

و ترتیب این مطالب هم کار می‌کند: بی‌درنگ پس از آن، مردی ثروتمند و مطمئن ناتوان از دل‌کندن می‌رود. کودکی که هیچ نمی‌تواند بیاورد در برابر مردی گذاشته می‌شود که همه‌چیز دارد و رهایش نمی‌کند، و سه جمله میانشان فاصله است.

آنچه در آن روز رخ می‌دهد در راهی در یهودیه یا پیریه می‌گذرد، میان جمعیتی که دنبال او به سوی اورشلیم می‌رود، و تصویر جسمانی‌اش گروهی پدر و مادر است که با کودکان در بغل از میان آن جمعیت راه باز می‌کنند.

گذاشتن دست بر سر کودک برای برکت‌دادن حرکتی کهن است و به نیایی نابینا برمی‌گردد که برای نوه‌هایش دست دراز کرد و بازوانش را روی آنان به هم انداخت. رویه‌ای معمول بود، و غریزهٔ شاگردان برای دورنگه‌داشتنش از آن، دربارهٔ برداشتشان از اینکه وقت او صرف چه باید شود بیشتر می‌گوید تا دربارهٔ نظرشان دربارهٔ کودکان.

اینکه پادشاهی از آنِ کسانی است که مانند این‌ها هستند گزاره‌ای دربارهٔ اینکه چه کسی راه می‌یابد نیست. گزاره‌ای است دربارهٔ اینکه راه‌یافتن چه شکلی دارد، و نمونه‌ای که پیش رویشان ایستاده بود هیچ نداشت.