پیروزی یوناتان در مِکماس

یوناتان با تنها یک سلاح‌دار به پاسگاه فلسطینیان در گذرگاه مِکماس حمله کرد و وحشتی در اردوی آنان انداخت که به شکست کاملشان انجامید. فلسطینیان پس از حملهٔ پیشین او به جِبَع با نیروی بسیار بسیج شده بودند و اسرائیلیان در غارها پنهان بودند.

دو مرد تصمیم می‌گیرند به یک سپاه حمله کنند. یوناتان به سلاح‌دارش می‌گوید به پاسگاه فلسطینیان می‌روند، و جمله‌ای که به کار می‌برد یکی از بهترین بیان‌های ایمان در هر جاست: شاید خداوند برای ما کاری کند، چون هیچ‌چیز نمی‌تواند خداوند را از نجات‌دادن بازدارد، چه با بسیار و چه با اندک. او ادعا نمی‌کند نتیجه را می‌داند. بر پایهٔ یک امکان نقشه پیشنهاد می‌کند.

پاسخ سلاح‌دار به همان اندازه کوتاه است: هرچه در دل داری بکن، من با تو هستم، با تمام دل.

نقشه آزمون خودش را هم در خود دارد. اگر فلسطینیان از بالا صدا زدند که بمانید، می‌مانند. اگر صدا زدند که بالا بیایید، آن را نشانه می‌گیرند. پادگان همان جمله‌ای را فریاد می‌زند که به مردانی پنهان‌شده در سوراخ‌ها توهین کند: بالا بیایید تا درسی به شما بدهیم؛ و آن دو با دست و پا بالا می‌روند، سلاح‌دار پشت سر.

زمین چنان دقیق وصف شده که می‌توان شناسایی‌اش کرد. دو صخره، یکی بوصیص و دیگری سِنه، در دو سوی یک گذرگاه، یکی رو به شمال به‌سوی مِکماس و دیگری رو به جنوب به‌سوی جِبَع. وادی میان مِکماس و جِبَع تند و پرشیب است، و مسیری که آن دو برمی‌گزینند همان است که هیچ‌کس از آن دفاع نمی‌کند، چون هیچ‌کس از آن استفاده نمی‌کند.

آنان در محوطه‌ای به اندازهٔ نیم جریب کمابیش بیست مرد را می‌کشند، و سپس وحشت در سراسر اردوی فلسطینیان می‌افتد و لرزشی هم در زمین به آن می‌پیوندد. اردو به جان خودش می‌افتد. دیدبانان شائول در جِبعه می‌بینند سپاه در همهٔ جهت‌ها آب می‌رود، و او پیش از پیوستن به ماجرا سان می‌بیند تا بفهمد چه کسی غایب است. اسرائیلیانی که به فلسطینیان پیوسته بودند بر آنان می‌شورند، و مردانی که در کوهستان پنهان شده بودند بیرون می‌آیند و به تعقیب می‌پیوندند.

سپس شائول کار را خراب می‌کند. سپاه را زیر سوگندی می‌بندد که هر که پیش از شب چیزی بخورد ملعون باشد، و سربازان خسته تمام روز بی‌خوراک می‌مانند. یوناتان که هنگام آن سوگند حاضر نبوده، از عسل کف جنگل می‌خورد و صریح می‌گوید پدرش برای کشور دردسر درست کرده است. وقتی سپاه سرانجام به غنیمت می‌رسد چنان گرسنه‌اند که جانوران را همان‌جا بر زمین می‌کشند و گوشت را با خونش می‌خورند، که یکی از معدود ممنوعیت‌های همگانی شریعت اسرائیل است.

قرعه می‌اندازند تا بفهمند چه کسی سوگند را شکسته، و بر یوناتان می‌افتد. شائول می‌گوید باید بمیرد، و سپاه رد می‌کند: آیا یوناتان باید بمیرد، همو که این رهایی بزرگ را در اسرائیل آورده است؟ هرگز! و او را می‌رهانند.

پادشاهی که پسرش همین حالا پیروزی‌ای ملی به دست آورده، حاضر است او را بر سر قاعده‌ای که خودش ساخته اعدام کند، و سربازان جلویش را می‌گیرند. سوگند (shevuah) در آن جهان الزام‌آور بود و همین دشواری را می‌سازد: کسی نمی‌تواند به‌سادگی آن را پس بگیرد، و چارهٔ عملی جماعت این است که خودش در برابر پادشاه بایستد.

آن گذرگاه امروز وادی السوینیط است و همان دو صخره را می‌توان دید. در سال 1918 میلادی، افسری بریتانیایی که همین وصف را خوانده بود، گروهی را از همان مسیر بالا برد و پاسگاه ترک‌ها را در مِکماس گرفت؛ گزارش خودش از آن شب یکی از عجیب‌ترین کاربردهای عملی یک متن باستانی در جنگ نوین است.