برپایی سلسلهٔ حشمونی

خاندان مکابی نامش را از نیایی به نام حشمونای گرفت، و آنچه در مقام شورشی بر ضد پادشاهی بیگانه آغاز شده بود ظرف یک نسل به سلسله‌ای از کاهن‌پادشاهان بدل شد که تا 63 ق.م. بر یهودیه فرمان راندند. یهودا مکابی و برادر دومش پیش از آن در نبرد کشته شده بودند.

شمعون، آخرین برادر بازمانده، در 142 ق.م. استقلال کامل را به دست می‌آورد، وقتی سلوکیان باج را می‌بخشند، و مجلسی بزرگ از کاهنان و مردم و حاکمان و مشایخ او را در مقام رهبر و کاهن اعظم تأیید می‌کند، «تا ابد، تا زمانی که نبی‌ای امین برخیزد». آن بند آخر یک احتیاط حقوقی است و کار زیادی می‌کند: مقام دارد در خاندانی موروثی می‌شود که از خط کاهن اعظم نیست، و همه این را می‌دانند. شمعون خودش بعدها در ضیافتی به دست دامادش کشته شد.

پسرش یوحنای هیرکانوس سی سال فرمان می‌راند و با تهاجم گسترش می‌دهد. معبد سامری بر کوه جِرِزیم را ویران می‌کند، که دشمنی میان آن دو جماعت را در همان شکلی تثبیت می‌کند که در اناجیل دارد. اَدومیه را در جنوب فتح می‌کند و جمعیتش را به ختنه‌شدن و زیستن زیر شریعت یهودی وامی‌دارد، که یک تغییر دین اجباری است و سه نسل بعد پادشاهی اَدومی بر یهودیان تولید می‌کند به نام هیرودیس.

جانشینانش عنوان پادشاه را یکسره برمی‌دارند، و یکی از آنان، اسکندر یانای، جنگی داخلی بر ضد قوم خودش می‌کند که بنا بر گزارش‌ها پنجاه هزار یهودی را کشت، و گفته شده هشتصد مخالف را در اورشلیم مصلوب کرد در حالی که با صیغه‌هایش شام می‌خورد و تماشا می‌کرد.

دو حزبی که در اناجیل ظاهر می‌شوند در همین دهه‌ها شکل می‌گیرند و اختلافشان به همان اندازه که الهیاتی است سیاسی است. صدوقیان (tsedukim) اشرافیت کاهنی وابسته به معبد و خاندان حاکم‌اند، تنها پنج کتاب موسی را الزام‌آور می‌دانند و رستاخیز و فرشتگان و ارواح را نمی‌پذیرند. فریسیان جنبشی غیرکاهنی‌اند که با به‌کاربستن شریعت در زندگی روزمره سروکار دارد، سنت شفاهی را در کنار شریعت مکتوب می‌پذیرد و به رستاخیز باور دارد. گروه سومی که عموماً با اسنی‌ها شناخته می‌شود یکسره کناره می‌گیرد، و جماعت قمران که طومارهای بحرالمیت را برجای گذاشت معمولاً با آنان پیوند داده می‌شود.

نام فریسی محتمل‌ترین ریشه‌اش از ماده‌ای به معنای جداشدن است، و صدوقی از نام صادوق، کاهن روزگار سلیمان. هیچ‌کدام از این دو حزب پیش از این دوره وجود نداشت و هر دو محصول همین قرن حشمونی‌اند: یکی وابسته به دستگاه معبد که آن سلسله کنترلش می‌کرد، و دیگری تا حدی در مخالفت با همان. هر مشاجره‌ای میان آن دو گروه در اناجیل، به نزاعی بر سر یک کاهن‌پادشاه برمی‌گردد که نه کاهن درست‌وحسابی بود و نه پادشاه درست‌وحسابی.

سالومه اسکندرا، بیوهٔ اسکندر یانای، نُه سال پس از او فرمان راند و تنها دورهٔ آرام این سلسله را ساخت. او فریسیان را به قدرت آورد و اداره را به آنان سپرد، و همان چند سال است که سنت یهودی بعدی از آن به نیکی یاد می‌کند. چون زن نمی‌توانست کاهن اعظم باشد، آن مقام به پسر بزرگش رسید و همان تقسیم، بذر جنگ جانشینی را کاشت.

سکه‌های این سلسله هم چیزی از دوگانگی‌اش می‌گویند. آن‌ها به دو زبان ضرب می‌شدند: یک رو با خط عبری کهن و عنوان «کاهن اعظم و انجمن یهودیان»، و روی دیگر به یونانی با عنوان پادشاه. همان خاندانی که بر ضد یونانی‌سازی برخاسته بود، نامش را به یونانی بر پول ضرب می‌کرد.

آن سلسله همان‌طور که آغاز شد، با یک نزاع تمام می‌شود. دو برادر، هیرکانوس دوم و اریستوبولوس دوم، بر سر جانشینی می‌جنگند، و هر دو از سردار رومی‌ای که در سوریه لشکرکشی می‌کرد می‌خواهند داوری کند. او با گرفتن اورشلیم داوری می‌کند.

خاندانی که برای حق نگه‌داشتن شریعت جنگیده بود، سرانجام هم تاج را در دست داشت و هم کهانت اعظم، ترکیبی که خود شریعت جدا نگه داشته بود، و بیشتر آنچه پس از آن خراب شد از همین‌جا می‌آید.