زنی که در زنا گرفتار شد

معلمان شریعت زنی را که در زنا گرفته شده بود به صحن معبد آوردند و پرسیدند حکم موسی سنگسار است، تو چه می‌گویی؛ او خم شد و بر زمین نوشت و گفت هر کدامتان بی‌گناه است نخستین سنگ را بیندازد. آن پرسش یک دام حقوقی بود.

پیش از هر چیز باید یک دشواری صریح گفته شود، چون در کتاب‌های مقدس امروزی پنهان نیست و خواننده یادداشتی دربارهٔ آن می‌بیند.

کهن‌ترین و بهترین نسخه‌های یونانی چنین صحنه‌ای ندارند. در دست‌نوشته‌های بزرگ قرن چهارم غایب است، مفسران یونانی قرن‌های نخست که مطالب پیرامونش را آیه‌به‌آیه پیش می‌روند از آن بی‌خبرند، و در نسخه‌هایی که دارندش سرگردان است: بیشترشان اینجا می‌گذارندش، برخی جای دیگری در همان کتاب، و گروهی از دست‌نوشته‌ها آن را در انجیل لوقا می‌نشانند. کمابیش هر پژوهشگری که روی نسخه‌ها کار می‌کند نتیجه می‌گیرد بخشی از کتاب اصلی نبوده. شمار زیادی هم داوری می‌کنند که گزارش اصیلی از چیزی است که رخ داده، مستقل در گردش بوده و سرانجام کاتبی که نمی‌خواسته از دستش برود آن را در حاشیهٔ یک انجیل نوشته. آن دو داوری با هم سازگارند و معمولاً با هم نگه داشته می‌شوند.

خود صحنه دامی حقوقی است که با دقت ساخته شده. معلمان شریعت و فریسیان زنی را که در زنا گرفته شده می‌آورند و در سپیده در صحن‌های معبد در برابر جمع می‌ایستانندش. شریعت را می‌گویند: موسی به ما فرمان داد چنین زنانی را سنگسار کنیم. حالا تو چه می‌گویی؟

آن دام دو فک دارد. شریعت برای زنا مرگ مقرر می‌کند، هرچند سنگسار مشخصاً برای دختری نامزدشده مقرر شده، و تا این دوره دادگاه‌های یهودی الزام‌های اثباتی را چنان سنگین کرده بودند که اعدام برای آن کمابیش نایاب شده بود. روم هم حق اعدام را از دادگاه‌های یهودی گرفته بود. پس اگر بگوید سنگسارش کنید، به یک اعدام غیرقانونی تحریک کرده و می‌شود به فرماندار گزارشش داد. اگر بگوید رهایش کنید، در ملأ عام شریعت موسی را کنار گذاشته.

زنا (noef) در آن شریعت جرمی علیه پیوند زناشویی بود و اثباتش دو شاهد لازم داشت که هر دو خود عمل را دیده باشند و پیشاپیش به مرتکبان هشدار داده باشند. با چنین سقفی، آوردن زنی «در حین عمل گرفته‌شده» یعنی یا شاهدانی از پیش کمین کرده بودند یا آن ادعا در دادگاه دوام نمی‌آورد.

پرسش بدیهی، که رهگذران بی‌درنگ می‌کردند، این است که آن مرد کجا بود. زنا دو نفر لازم دارد و شریعت برای هر دو مرگ مقرر کرده بود، و تنها آن زن آنجا ایستاده است.

خم می‌شود و با انگشتش بر زمین می‌نویسد. آنچه نوشت در دست نیست، و حدس‌ها از گناهان متهم‌کنندگان تا سخن نبی‌ای دربارهٔ کسانی که روی برمی‌گردانند و نامشان در خاک نوشته می‌شود پیش می‌رود. خود آن حرکت، نگاه‌نکردن به زنی که به نمایش گذاشته شده، پیش از آنکه کلمه‌ای گفته شود کاری می‌کند.

وقتی به پرسیدن ادامه می‌دهند راست می‌شود: هر کدامتان که بی‌گناه است نخستین سنگ را به او بیندازد. سپس دوباره خم می‌شود و می‌نویسد. یکی‌یکی می‌روند، سالخورده‌ترها اول، تا تنها آن دو می‌مانند. سپس، هیچ‌کس محکومت نکرد؟ هیچ‌کس، آقا. من هم محکومت نمی‌کنم. برو و دیگر گناه نکن.

ویرایش‌های امروزی این مشکل را جور دیگری حل می‌کنند. برخی آن را در جای سنتی‌اش داخل قلاب چاپ می‌کنند، برخی با یادداشتی جدایش می‌کنند، و اندکی به پانوشت یا پیوست می‌برندش. هیچ‌کدام صرفاً حذفش نمی‌کند، و دلیلش تا حدی قدمتش است: نویسندگان لاتین قرن چهارم می‌شناختندش، و روایت لاتینی که هزار سال در کلیسای غربی به کار می‌رفت آن را داشت.