سلطنت شش‌ماههٔ زکریا

زکریا شش ماه بر اسرائیل فرمان راند و شَلوم پسر یابیش در برابر مردم او را کشت؛ با او خاندان ییهو پس از چهار نسل تمام شد. پدرش یربعام دوم چهل و یک سال فرمان رانده و مرزها را به بیشترین گسترهٔ تاریخ آن پادشاهی رسانده بود.

او نسل چهارم خط ییهوست، و وعده‌ای که به جد بزرگش داده شده بود دقیقاً در لحظهٔ انقضایش نقل می‌شود: این است کلام خداوند که به ییهو گفت، نسل تو تا نسل چهارم بر تخت اسرائیل خواهند نشست. و چنین شد. یک سلسله دقیقاً همان‌جا تمام می‌شود که به آن گفته شده بود تمام می‌شود، و آخرینش نیم سال دوام می‌آورد.

آنچه در پی می‌آید فروپاشی پادشاهی شمالی در مقام یک دولت کارآمد است، و سرعتش گویاترین چیز این دوره است. در حدود بیست سال، تخت شش بار دست عوض می‌کند، چهار بار از راه ترور، و آن پادشاهی بیشتر قلمروش را پیش از باختن باقی‌اش به آشور می‌بازد.

چهل و یک سال یربعام دوم بزرگ‌ترین مرزها و بیشترین رفاه تاریخ آن کشور را تولید کرده بود. ظرف شش ماه از تحویل کار به پسرش، قتل‌ها آغاز می‌شود و تا وقتی چیزی برای جنگیدن بر سرش نماند نمی‌ایستد.

ارزیابی زکریا همان است که بی‌استثنا دربارهٔ هر پادشاه شمالی به کار رفته: آنچه در نظر خداوند بد بود انجام داد، چنان‌که پیشینیانش کرده بودند، و از گناهان یربعام پسر نِباط که اسرائیل را به آن کشانده بود برنگشت. آن فرمول تا اینجا نوزده بار در دو قرن به کار رفته، بدون حتی یک استثنا در هیچ جهت، و همیشه به همان دو گوساله اشاره دارد که در نخستین هفته‌های عمر آن پادشاهی در بیت‌ئیل و دان برپا شد.

ترور علنی، که وصف شده در برابر قوم (neged ha'am) رخ داد، تغییر روش نسبت به کودتاهای پیشین است که در یک کاخ یا یک اردوگاه محاصره انجام می‌شدند. هر اقتدار مرکزی‌ای که تاج داشت اکنون رفته است، و مردی می‌تواند در ملأ عام پادشاهی را بکشد و جایش را بگیرد.

آن شش ماه پایان چیزی را هم رقم می‌زند که یک قرن دوام آورده بود. خط ییهو تنها جانشینی منظم پدر به پسر را در چهار نسل تولید کرد که شمال به آن رسید، و این کار را در حالی کرد که آن پادشاهی بیشتر شرق اردن را باخت، به آشور باج داد و سپس زیر یربعام دوم مرزهایش را پس گرفت. آنچه در پی می‌آید افول نیست، از هم پاشیدن است.

هوشَع که در همین سال‌ها کار می‌کند دقیقاً همین را وصف می‌کند: فرمانروایان خود را می‌بلعند؛ همهٔ پادشاهانشان می‌افتند، و هیچ‌یک از آنان مرا نمی‌خواند. این یکی از معدود جاهایی است که یک شکایت نبوی را می‌توان با یک توالی رویداد سنجید و دقیقاً بر آن منطبق دید.

آشور در همان سال‌ها زیر تیگلات‌پیلسر سوم گسترش به‌سوی غرب را از سر گرفته بود، و هر یک از این کودتاها تا حدی بر سر همین انتخاب است: تسلیم یا مقاومت.

نام قاتل هم نشانه‌ای در خود دارد. شَلوم «پسر یابیش» خوانده می‌شود، و یابیش نام شهری در جِلعاد است نه یک نام شخصی متعارف، پس به‌احتمال زیاد او را با خاستگاهش معرفی می‌کنند. مردی از شرق اردن که پادشاهی را در پایتخت می‌کشد، و یک ماه بعد مردی از تِرصه که او را می‌کشد، تصویری از دسته‌های ناحیه‌ای می‌سازد که هر کدام نیرویی در یک منطقه دارند، نه تصویری از جاه‌طلبان تنها در یک کاخ.

تعبیر «تا نسل چهارم» هم در آن زبان بار دارد. همان شمارش در ده فرمان برای پیامد گناه پدران بر فرزندان به کار رفته، و چهار نسل حدود صد سال است، یعنی درازترین بازه‌ای که یک خانواده می‌توانست هم‌زمان زنده ببیند.